Le président des États-Unis, Donald Trump, a communiqué que l'entente avec le Canada en matière de tarifs est pratiquement finalisée, "en attendant de signer les documents", bien qu'il n'ait pas offert d'informations précises sur son contenu. L'annonce arrive après que Washington a décidé de reporter de trois jours l'entrée en vigueur de taxes de 50 % sur les produits canadiens afin de donner de la marge aux négociations.
"Hier soir, nous avons eu une conversation très productive avec le premier ministre (Mark Carney) et nous avons conclu un accord avec le Canada. Comme vous le savez, aujourd'hui des tarifs de 50 % étaient appliqués au Canada, mais hier ils nous ont appelés et nous ont donné les points dont nous avions besoin. Un accord très juste pour les deux parties. Nos agriculteurs n'auront pas à payer de tarifs", a indiqué le président américain aux journalistes lors d'une visite des travaux de la Maison Blanche.
Selon Trump, Ottawa aurait accepté les principales exigences de Washington, bien qu'il ait évité de préciser quels engagements le pacte inclut. En même temps, il a reproché au Canada l'imposition préalable de tarifs "excessifs" sur les exportations en provenance des États-Unis.
De même, le président des États-Unis a indiqué que son Administration mettrait également en œuvre des mesures demandées par la partie canadienne, évitant de répondre sur des questions concrètes comme la réduction des taxes sur les automobiles en provenance du Canada. "Nous prenons certaines mesures. Nous devons céder sur quelque chose", a-t-il soutenu.
Dans la nuit précédente, Trump et Carney avaient confirmé le report de trois jours dans l'application des nouveaux tarifs sur les importations canadiennes, qui devaient commencer à entrer en vigueur ce mercredi. Alors que le dirigeant américain considérait pratiquement qu'un accord qui envisagerait de relancer la construction du pipeline Keystone XL, destiné à relier le Nebraska (États-Unis) à l'Alberta (Canada), le premier ministre canadien avertissait qu'"il reste encore beaucoup de travail à faire".
Le paquet tarifaire préparé par la Maison Blanche prévoit une surtaxe de 50 % sur une large gamme de biens, allant du vin aux crosses de hockey et au ciment, en plus du secteur automobile, avec un impact potentiel estimé à jusqu'à 20 milliards de dollars (17,280 milliards d'euros).
Washington a défendu ces taxes en affirmant que le Canada applique un traitement discriminatoire aux exportations américaines telles que les véhicules, les boissons alcoolisées et les produits laitiers, des questions qui concentrent une bonne partie du pouls négociateur entre les deux pays.
Carney, pour sa part, a soutenu que la décision de l'administration Trump fait partie d'"une série d'actions commerciales unilatérales des États-Unis" qu'il a décrites comme "mesures et menaces à la souveraineté canadienne".