Au moins sept personnes ont perdu la vie et plusieurs autres ont été blessées dans une stampede humaine enregistrée au temple d'Ashok Dham, situé dans l'État du Bihar, au nord de l'Inde. Pour l'instant, les autorités locales n'ont pas clarifié ce qui a provoqué l'événement ni ont offert une version définitive sur ce qui s'est passé.
"L'incident d'Ashok Dham est extrêmement douloureux et déchirant pour le cœur. La nouvelle de la mort de dévots dans l'accident a rempli de détresse mon cœur", a informé le chef du gouvernement de l'État du Bihar, Samrat Choudhary, dans un message sur les réseaux.
Après ce message, et après avoir transmis ses "plus profondes condoléances" aux proches des défunts, le dirigeant a assuré que des ordres appropriés avaient déjà été donnés pour que les blessés reçoivent un traitement "adéquat et rapide" dans les centres de santé concernés.
En ce qui concerne les causes possibles de la tragédie, la chaîne de télévision NDTV indique que les autorités envisagent des explications divergentes. Parmi elles, on évoque l'effondrement d'une barrière face à l'arrivée soudaine d'une foule de fidèles, ainsi que la possibilité d'une électrocution provoquée par la chute d'un poteau électrique dans la zone.
L'épisode a généré des scènes de panique et de désordre dans le lieu de culte, bondé de dévots qui étaient venus prier Shiva. Cette divinité est vénérée de manière spéciale pendant le cinquième mois du calendrier hindou — qui coïncide généralement avec juillet et août —, période à laquelle ce temple est consacré.
Ce type de stampedes se répète avec une certaine fréquence en Inde, favorisées par les énormes concentrations de personnes qui se produisent pendant les festivités et célébrations, notamment de caractère religieux, où les mesures de sécurité sont souvent débordées.