Le 15 août 2021, les talibans ont pénétré à Kaboul pratiquement sans résistance. Le président Ashraf Ghani a quitté le pays, la république soutenue pendant deux décennies par les États-Unis s'est effondrée et des milliers d'Afghans se sont entassés à l'aéroport pour tenter de s'échapper. Cinq ans plus tard, le régime taliban a consolidé son contrôle sur l'Afghanistan sans une opposition interne capable de contester son pouvoir.
Le bilan présente deux réalités opposées. La fin de la guerre ouverte a réduit la violence quotidienne dans une grande partie du pays et de nombreux Afghans reconnaissent qu'ils peuvent maintenant voyager sur des routes qui étaient auparavant dangereuses. En même temps, les talibans ont construit un des systèmes les plus restrictifs du monde pour les femmes, ont réduit l'espace des médias et maintiennent le pays piégé entre la pauvreté, l'isolement diplomatique et la dépendance de l'aide extérieure.
La Mission d'Assistance des Nations Unies en Afghanistan, UNAMA, soutient que les cinq dernières années ont démontré combien la population valorise la paix après des décennies de guerre. Cependant, elle avertit que la stabilité ne sera pas durable sans des institutions inclusives, le respect des droits fondamentaux et des opportunités économiques.
Plus de cent décrets contre les femmes et les filles
La transformation la plus profonde imposée par les talibans affecte les femmes. Depuis août 2021, les autorités de facto ont approuvé plus de cent décrets et dispositions qui limitent leurs droits, selon ONU Femmes.
Les restrictions touchent l'éducation, l'emploi, la liberté de mouvement, l'accès aux espaces publics et la participation politique. Les femmes ont été écartées de la plupart des postes de l'administration, n'occupent pas de postes importants dans les institutions du régime et ont besoin dans de nombreuses circonstances de la compagnie d'un membre masculin de la famille pour se déplacer.
Les dernières données d'ONU Femmes montrent le degré d'isolement. Plus de la moitié des Afghanes interrogées sortent de chez elles au maximum une ou deux fois par mois et près de trois sur quatre ne se sentent pas en sécurité dans la rue sans un accompagnateur masculin. Sept sur dix qualifient leur santé mentale de mauvaise ou très mauvaise.
L'exclusion a également une dimension économique : seulement 7 % des femmes ont un emploi, contre 84 % des hommes. Les talibans affirment qu'ils respectent les droits des femmes conformément à leur interprétation de la loi islamique et de la culture afghane, et rejettent que les femmes soient privées de sécurité ou de protection.
Une génération de filles hors des salles de classe
L'Afghanistan est actuellement le seul pays au monde qui interdit formellement aux filles et aux femmes d'étudier au-delà de l'éducation primaire. Les établissements secondaires ont fermé leurs portes aux élèves en mars 2022 et les universités ont été interdites aux femmes en décembre de la même année.
La UNESCO estime que 2,4 millions de filles sont exclues de l'enseignement secondaire, 200 000 de plus qu'un an auparavant. Le chiffre pourrait atteindre près de quatre millions en 2030 si les interdictions se poursuivent.
Le recul a éliminé une grande partie des avancées réalisées au cours des deux décennies précédentes. En 2021, il y avait près d'un million de filles inscrites au secondaire. Maintenant, les adolescentes qui ont terminé l'éducation primaire après le retour des talibans n'ont jamais pu accéder à l'étape éducative suivante.
La décision menace également l'ensemble du système. L'interdiction pour les enseignantes de donner des cours à des élèves masculins aggrave le manque d'enseignants, tandis que l'interdiction de la formation médicale féminine pourrait réduire dans les prochaines années le nombre de médecins et d'infirmières disponibles pour s'occuper des femmes.
Moins de guerre, mais la violence et la répression persistent
Les talibans présentent la réduction du conflit armé comme leur principal succès. Après vingt ans de guerre contre le gouvernement afghan et les troupes internationales, les combats à grande échelle ont diminué et la sécurité s'est améliorée dans de nombreuses zones.
Cependant, la violence n'a pas disparu. La branche afghane de l'État islamique continue de perpétrer des attentats et la détérioration des relations avec le Pakistan a provoqué des affrontements frontaliers avec des centaines de victimes civiles. Dans les jours précédant l'anniversaire, deux responsables talibans ont également été assassinés dans la province de Badakhshan.
Des organisations de droits de l'homme documentent, en outre, des détentions arbitraires, des tortures, des disparitions et des exécutions extrajudiciaires. Des journalistes, des activistes, des manifestants et d'anciens membres des forces de sécurité figurent parmi les collectifs les plus exposés. L'espace pour la presse indépendante s'est réduit et de nombreux professionnels des médias ont quitté leurs postes ou le pays.
En juillet 2025, la Cour pénale internationale a émis des mandats d'arrêt contre le leader suprême taliban, Hibatulá Ajundzada, et le président de la Cour suprême, Abdul Hakim Haqqani, pour la prétendue persécution des femmes et des filles comme crime contre l'humanité. Tous deux restent en liberté.
Une économie qui croît sans améliorer la vie de la population
L'économie afghane a laissé derrière elle l'effondrement subi après 2021, mais la reprise ne se traduit pas par une amélioration générale des conditions de vie. La Banque mondiale estime que le produit intérieur brut a augmenté de 4,8%, soutenu par la demande intérieure et le retour massif de citoyens en provenance d'Iran et du Pakistan.
Cependant, le retour de près de 3,7 millions d'Afghans et l'augmentation rapide de la population ont provoqué une baisse de 5,6% du PIB par habitant. L'inflation a atteint 7,6% en mars 2026 et le manque d'investissement, les difficultés d'accès au financement et la diminution de l'aide internationale limitent la création d'emplois.
La conséquence est une crise humanitaire persistante. Les Nations Unies estiment que 21,9 millions de personnes, soit environ 45% de la population, auront besoin d'assistance en 2026. Plus de 3,7 millions d'enfants souffrent de malnutrition aiguë et des centaines de centres de santé ont fermé ou réduit leurs services par manque de fonds.
Un régime reconnu uniquement par la Russie
Les talibans entretiennent des relations pratiques avec des pays comme la Chine, le Pakistan, l'Iran, le Qatar et les Émirats arabes unis, mais n'ont pas obtenu la reconnaissance internationale qu'ils réclament. La Russie est devenue en juillet 2025 le premier et, jusqu'à présent, le seul État à reconnaître formellement le gouvernement taliban.
Le reste de la communauté internationale maintient des contacts avec Kaboul pour gérer l'aide humanitaire, la sécurité régionale, les expulsions ou la lutte contre le terrorisme, mais conditionne une normalisation complète à la création d'un gouvernement plus inclusif et à la restitution des droits des femmes.
Cinq ans après la chute de Kaboul, les talibans gouvernent un pays avec moins de combats et un contrôle territorial plus ferme. Mais ils dirigent aussi une société dans laquelle la moitié de la population a été écartée de l'éducation, du pouvoir et d'une grande partie de l'activité économique. La stabilité obtenue par les armes ne se transforme toujours pas en légitimité internationale ni en un avenir viable pour des millions d'Afghans.