Le président de la Colombie, Abelardo de la Espriella, a présenté ce dimanche ses excuses publiques aux personnes qui se sont senties offensées par l'espace religieux célébré le jour de son investiture, le 7 août dernier. Il le fait après qu'un juge lui a expressément ordonné de demander pardon en considérant qu'avec cet acte, la "neutralité religieuse" a été violée.
"Si cet acte a pu générer de l'inconfort ou s'il a offensé quelqu'un, en ma qualité de chef de l'État, je présente mes excuses pour cela", a indiqué le dirigeant d'extrême droite dans un message à la nation, intervention qui s'est conclue par les expressions "que vive Christ Roi" et "que Dieu bénisse la Colombie".
La cérémonie contestée a eu lieu dans la ville de Cali et a inclus un acte religieux dans lequel plusieurs leaders spirituels ont intervenu, qui ont réalisé une manifestation de foi et une prière conjointe. Cependant, De la Espriella a défendu que "la cérémonie de transmission de pouvoir correspondait à un point de l'ordre du jour de la session conjointe de l'honorable Congrès de la République approuvé le 7 août" et que "l'élaboration de l'ordre du jour correspond à l'une des prérogatives des bureaux de cette honorable corporation et incluait un point dénommé invocation".
Le président a également souligné que, malgré sa foi personnelle, il respecte la séparation entre l'Église et l'État. "Bien que je m'identifie comme croyant, je suis catholique. Je respecte la séparation entre l'Église et l'État et je garantirai dans le cadre de mes fonctions les libertés et les droits de tous les Colombiens sans aucune distinction, y compris la liberté de pratiquer n'importe quelle religion ou de ne pratiquer aucune", a-t-il réitéré, soulignant également que la Constitution colombienne "protège" son "droit à pratiquer librement" sa religion et "à le faire de manière publique et privée".
La résolution judiciaire qui l'oblige à s'excuser a été connue il y a à peine une semaine. Dans celle-ci, le juge ordonnait au chef de l'exécutif colombien de demander pardon au pays pour "avoir violé la neutralité religieuse" lors de l'acte de prise de possession, estimant ainsi la demande d'un citoyen qui s'est rendu devant les tribunaux en considérant qu'il y avait eu une "violation des droits fondamentaux à la liberté de conscience et de culte".
Selon ce qui est détaillé dans le jugement, lors de la cérémonie, un segment appelé "invocation et louange" a été incorporé, dans lequel ont participé des représentants de trois confessions différentes, en plus d'être exposée une image de la Vierge de Fatima à l'endroit où s'est déroulé l'événement officiel.