La Bulgarie retourne ce dimanche 1er novembre aux urnes pour élire son prochain président lors d’élections qui ont placé la relation avec la Russie et la guerre en Ukraine au centre du débat politique. Le vote oppose Iliana Yotova, actuelle cheffe de l’État et soutenue par le parti du premier ministre, Rumen Radev, et Andrey Gyurov, ancien premier ministre intérimaire soutenu par plusieurs formations de l’opposition europhile. Tous deux arrivent au second tour après un premier tour très serré, au cours duquel aucun n’a réussi à réunir les voix nécessaires pour se proclamer vainqueur.
Les élections se déroulent à un moment particulièrement délicat pour le pays, membre de l’Union européenne et de l’OTAN, en raison de l’augmentation des tensions en mer Noire et des attaques de drones contre des navires commerciaux enregistrées au cours des dernières semaines. La campagne a également été conditionnée par les difficultés économiques, la hausse du prix de l’énergie et le mécontentement d’une partie de l’électorat à l’égard de la classe politique.
L’abstention est devenue l’une des principales préoccupations de ces élections. Au premier tour, organisé le 25 octobre, seulement 23 % de l’électorat s’est rendu aux urnes, la participation la plus faible enregistrée lors d’une présidentielle bulgare depuis l’arrivée de la démocratie. Le résultat de ce dimanche déterminera qui occupera la Présidence au cours des cinq prochaines années et quelle relation le chef de l’État entretiendra avec le Gouvernement de Radev, qui dispose de la majorité absolue au Parlement depuis avril.
Qui sont Iliana Yotova et Andrey Gyurov, les deux candidats à la Présidence
Iliana Yotova, actuelle présidente de la Bulgarie, est arrivée au poste le 23 janvier 2026, après que Rumen Radev a renoncé à la Présidence pour participer aux élections législatives. Jusqu’alors, Yotova avait exercé comme vice-présidente depuis 2017 et disposait d’une longue trajectoire politique liée au Parti socialiste bulgare.
La dirigeante a également été eurodéputée et députée à l’Assemblée nationale, en plus d’avoir développé une partie de sa carrière professionnelle comme journaliste. Sa candidature est soutenue par Bulgarie Progresista, la formation fondée par Radev, et le Parti socialiste bulgare, entre autres organisations. Yotova se présente aux côtés du candidat à la vice-présidence Kiril Valchev, directeur de l’agence publique de presse BTA.
Durant la campagne, la présidente a défendu la nécessité de préserver la stabilité institutionnelle et de maintenir une politique étrangère qui combine l'appartenance de la Bulgarie à l'Union européenne avec une plus grande disposition au dialogue avec Moscou. Yotova mise sur une solution négociée pour mettre fin à la guerre en Ukraine et s'est montrée favorable à l'amélioration des relations avec la Russie, y compris la révision des sanctions.
Face à elle se trouve Andrey Gyurov, économiste et ancien vice-gouverneur de la Banque nationale de Bulgarie, qui a exercé comme premier ministre intérimaire entre février et mai 2026. Auparavant, il avait été député et dirigeant parlementaire de la formation Continuons le Changement.
Gyurov bénéficie du soutien de Continuons le Changement, Bulgarie Démocratique et d'autres forces réformistes, ainsi que de l'appui de dirigeants du centre droit, parmi lesquels l'ancien premier ministre Boiko Borisov. Son candidat à la vice-présidence est Georgi Kandev, ancien haut responsable de la police.
L'axe principal de sa campagne est la défense d'une Bulgarie étroitement liée aux institutions européennes et à l'OTAN, avec une position plus ferme face à la Russie et un soutien explicite à l'Ukraine.
Ce qui s'est passé au premier tour : moins de trois points d'écart
Le premier tour de l'élection présidentielle, tenu le 25 octobre dernier, s'est terminé sans vainqueur définitif. Selon les résultats officiels publiés par la Commission électorale centrale de Bulgarie, Yotova a obtenu 34,76 % des voix, tandis que Gyurov a recueilli 31,95 %, soit un écart de seulement 2,81 points de pourcentage.
En termes absolus, la présidente a reçu 528.951 voix contre 486.232 pour son adversaire, les séparant ainsi de 42.719 bulletins. L'écart a été inférieur à celui qu'anticipaient certains sondages publiés avant le vote.
La troisième place est revenue à Kostadin Kostadinov, leader du parti nationaliste Renaissance (Vazrazhdane), qui a obtenu 12,55 % des suffrages. Ensuite se sont situés d'autres candidats avec des pourcentages considérablement inférieurs.
Ces résultats font des électeurs des candidatures éliminées un groupe important pour le second tour, même si on ne peut pas tenir pour acquis que leurs suffrages se reporteront automatiquement sur l'un ou l'autre candidat. Une partie de cet électorat pourrait changer d'option, s'abstenir ou voter blanc, tandis que ceux qui n'ont pas participé au premier tour peuvent également influencer le résultat.
La participation sera, par conséquent, l’une des principales données qu’il faudra observer lorsque les bureaux de vote fermeront.
La Russie et l’Ukraine marquent la campagne électorale en Bulgarie
La guerre en Ukraine et les relations avec Moscou sont devenues l’un des principaux éléments de confrontation entre les candidats. La Bulgarie entretient des liens historiques, culturels et économiques avec la Russie, bien que son appartenance à l’Union européenne et à l’OTAN la place dans les structures politiques et de sécurité occidentales.
Yotova défend une approche diplomatique du conflit et a insisté sur le fait que l’issue de la guerre doit passer par des conversations entre la Russie et l’Ukraine. La présidente a également proposé une réunion des pays riverains de la mer Noire afin d’aborder la sécurité régionale et d’explorer un accord permettant de réduire les hostilités.
Gyurov, en revanche, a défendu un soutien plus résolu à Kiev et une plus grande coordination avec les alliés européens et atlantiques. Durant sa période comme premier ministre intérimaire, il a signé un accord de coopération en matière de sécurité avec l’Ukraine et a critiqué le gouvernement actuel pour ne pas identifier avec suffisamment de clarté la Russie comme responsable de l’agression militaire.
La tension s’est accrue après plusieurs attaques de drones contre des navires commerciaux en mer Noire, certaines d’entre elles près des côtes de la Bulgarie et de la Roumanie. Ces incidents ont suscité des inquiétudes quant à la sécurité du transport maritime et aux possibles conséquences de la guerre sur les pays voisins.
Les deux candidats ont condamné les attaques, mais diffèrent sur l’approche que Sofia devrait adopter. Alors que Gyurov réclame une position plus ferme et une plus grande implication des alliés, Yotova insiste sur la négociation et sur le fait d’éviter une escalade du conflit.
L’élection ne décidera pas directement si la Bulgarie continue dans l’UE ou dans l’OTAN, une sortie qui ne fait pas partie des propositions officielles des deux candidats. Ce qui est en discussion, c’est l’orientation de sa politique étrangère et le rôle que doit jouer la Présidence face à la Russie et à la guerre en Ukraine.
La faible participation, l’un des grands défis du second tour
Le premier tour a laissé une donnée particulièrement significative : seulement environ 23% des citoyens ayant le droit de vote se sont rendus aux urnes. Sur les quelque 6,58 millions d’électeurs inscrits, un peu plus de 1,5 million ont participé, un chiffre qui reflète la forte érosion de la confiance dans les institutions politiques.
L’abstention survient après plusieurs années d’instabilité parlementaire, de changements de gouvernement et de convocations électorales anticipées. La Bulgarie a tenu huit élections législatives depuis 2021, une succession de scrutins qui a contribué à la lassitude électorale d’une partie des citoyens.
Le premier tour a également montré des différences territoriales. Yotova a obtenu de meilleurs résultats dans de nombreuses provinces, tandis que Gyurov a obtenu une position plus favorable dans la capitale, Sofia, et dans la ville de Plovdiv. Parmi les électeurs résidant à l’étranger, Gyurov a été le candidat le plus soutenu, avec 45,8% des suffrages, contre 22,8% pour Yotova.
Ces contrastes territoriaux ajoutent de l’incertitude à l’issue. La capacité à mobiliser les électeurs des grandes villes, les résidents à l’étranger et ceux qui se sont abstenus dimanche dernier peut modifier la répartition des soutiens entre les deux prétendants.
Rumen Radev et le contrôle des institutions : ce qui est en jeu
La présidentielle représente aussi un test pour Rumen Radev, actuel premier ministre et l’une des figures les plus influentes de la politique bulgare. Le dirigeant a quitté la Présidence en janvier pour créer sa propre formation, Bulgarie Progressiste, avec laquelle il a obtenu une victoire parlementaire en avril.
Lors de ces élections, Bulgarie Progressiste a obtenu 131 des 240 sièges de l’Assemblée nationale, obtenant ainsi la majorité absolue. Radev a ensuite assumé la direction du Gouvernement, tandis que Yotova est restée à la tête de la Présidence après lui avoir succédé dans le poste.
La tenue de ces élections soulève désormais une question institutionnelle : si la Présidence restera aux mains d’une dirigeante soutenue par le parti au pouvoir ou passera à un candidat soutenu par l’opposition.
Les partis réformistes qui soutiennent Gyurov estiment nécessaire de maintenir un contrepoids institutionnel à l’Exécutif de Radev. De leur côté, les soutiens de Yotova défendent la continuité d’une politique qui, selon leur approche, favorise la stabilité et évite de nouvelles crises politiques.
La préoccupation pour l’équilibre des pouvoirs a également provoqué une mobilisation d’anciens dirigeants. Trois anciens premiers ministres, Boiko Borisov, Ivan Kostov et Nikolai Denkov, ont signé le 30 octobre un manifeste de soutien à Gyurov, avec d’autres figures politiques, dans lequel ils ont réclamé une position plus ferme face à la Russie et une plus grande défense de la sécurité européenne.
Le résultat permettra de vérifier le soutien électoral à ces deux positions, bien qu’il ne modifie pas directement la majorité parlementaire dont dispose le Gouvernement.
Quel pouvoir a réellement le président de la Bulgarie
Bien que la Présidence bulgare ait un rôle principalement institutionnel, le chef de l’État dispose de compétences qui peuvent s’avérer décisives durant une crise politique.
La Bulgarie est une république parlementaire, c’est pourquoi le pouvoir exécutif ordinaire relève du premier ministre et de son Gouvernement. Cependant, le président représente le pays sur le plan international, exerce les fonctions de commandant en chef des Forces armées et participe à certaines nominations institutionnelles.
Il dispose également d’un veto suspensif sur les lois approuvées par le Parlement, ce qui lui permet de renvoyer une norme pour qu’elle soit à nouveau débattue. Ce veto n’est pas absolu, puisque l’Assemblée nationale peut réapprouver le texte à la majorité requise constitutionnellement.
L’une de ses compétences les plus importantes apparaît lorsqu’il n’est pas possible de former un Gouvernement. Dans certaines circonstances, le président intervient dans la procédure de désignation d’un Exécutif intérimaire et de convocation d’élections anticipées, ce qui explique le rôle de premier plan qu’a acquis la fonction de chef de l’État au cours des années d’instabilité politique.
Par conséquent, bien que les présidentielles ne servent pas à élire directement le Gouvernement ni à changer la composition du Parlement, leur résultat peut influer sur l’équilibre entre les institutions et sur la position internationale de la Bulgarie.
L’économie et l’entrée dans l’euro pèsent aussi dans le vote
La politique étrangère n’est pas la seule préoccupation des électeurs. L’évolution des prix, des salaires et du coût de l’énergie a également occupé une grande partie du débat électoral, dans un pays qui affronte depuis plusieurs années des difficultés économiques et des crises politiques successives.
La Bulgarie a rejoint la zone euro le 1er janvier 2026, devenant le vingt-et-unième pays de l'Union européenne à adopter la monnaie commune. La mesure a culminé un long processus d'intégration économique, bien qu'elle ait également été accompagnée d'inquiétude parmi certains consommateurs quant à ses effets possibles sur les prix.
L'adoption de l'euro ne peut pas être considérée à elle seule comme responsable de l'inflation, mais la préoccupation face à la hausse du coût des produits de base demeure parmi les sujets qui influencent le climat politique.
À cela s'ajoute la tension énergétique liée à la guerre en Ukraine et à la situation internationale, qui affecte le pouvoir d'achat des ménages et les coûts des entreprises.
À quelle heure ferment les urnes et quand les résultats seront-ils connus
Les bureaux de vote de Bulgarie ont ouvert ce dimanche à 7:00 heures et resteront ouverts jusqu'à 20:00 heures, à l'heure locale. Cela signifie que la fermeture ordinaire est prévue pour 19:00 heures dans l'Espagne péninsulaire, bien que le vote puisse être prolongé s'il reste des citoyens en attente dans les centres électoraux.
La législation établit qu'au second tour l'emporte la candidature qui obtient le plus de votes valides, sans exiger à nouveau que plus de la moitié du corps électoral participe. Par conséquent, la faible participation qui a empêché de résoudre les élections au premier tour n'oblige pas à les répéter si cela se reproduit ce dimanche.
Les premières enquêtes à la sortie des urnes pourront être diffusées après la fermeture des bureaux de vote. Ensuite commencera le dépouillement, tandis que les résultats officiels sont attendus à partir du lundi 2 novembre.
Le prochain président exercera pendant cinq ans, dans un mandat qui sera marqué par les relations avec le Gouvernement de Radev, la situation économique et l'évolution du conflit entre la Russie et l'Ukraine.
Le second tour de ce 1er novembre ne décidera pas seulement de qui occupe la tête de l'État, mais aussi du rôle que jouera la Bulgarie au sein de l'UE et de l'OTAN face à la tension croissante en mer Noire. Avec un écart de moins de trois points au premier tour et une abstention sans précédent, les clés du résultat se trouveront dans la mobilisation des électeurs et dans le soutien que parviendront à réunir Yotova et Gyurov au-delà de leurs électorats initiaux.