Le contrôle du Sénat des États-Unis reste ouvert dans la dernière prévision électorale de Fox News. La chaîne a retiré le léger avantage qu’elle accordait aux républicains au Kansas et place désormais cette course parmi les sept qu’elle considère sans favori clair à l’approche des midterms de mardi.
Le changement affecte le duel entre le sénateur républicain Roger Marshall et le démocrate Adam Hamilton. Le Kansas passe de la catégorie « Lean Republican », qui signale un avantage républicain dans une élection compétitive, à « Toss-up » : une course où aucun des deux candidats ne part avec un avantage suffisant pour être considéré comme favori. La mise à jour figure dans les Power Rankings publiés ce 1er novembre.
Le bilan de Fox laisse 48 sièges dans le bloc démocrate, 45 dans le républicain et sept en attente de basculer d’un côté ou de l’autre. Il s’agit d’une classification des cent sièges du Sénat, y compris ceux qui ne sont pas renouvelés lors de ces élections, et non d’un résultat électoral ni d’un sondage national.
Les sept États qui peuvent décider du Sénat
L’Alaska, l’Iowa, le Kansas, le Maine, le Michigan, la Caroline du Sud et le Texas forment le groupe de courses que Fox considère comme ouvertes. Dans ces sept États se concentre l’incertitude de sa carte pour la Chambre haute.
La liste réunit des scénarios différents. Le Michigan est une défense démocrate, tandis que les six autres sièges sont aux mains des républicains. C’est pourquoi une même nuit peut combiner la résistance des républicains dans certains territoires avec des pertes dans d’autres, sans qu’il existe nécessairement un comportement uniforme dans tout le pays.
L’ajout du Kansas élargit le nombre d’endroits où les républicains doivent sécuriser leur vote. Pour les démocrates, cela ouvre une autre voie potentielle vers la majorité, en plus des courses qui figuraient déjà parmi les plus disputées.
Ce dont ont besoin les démocrates et les républicains pour contrôler la Chambre
L’arithmétique de la carte permet de comprendre pourquoi Fox ne désigne toujours pas de vainqueur.
Si ses prévisions se confirment dans les 93 sièges qui ont une tendance attribuée, les démocrates devraient gagner trois des sept courses ouvertes pour atteindre les 51 sénateurs. Les républicains devraient en gagner cinq pour arriver à 50, une égalité qui leur permettrait de conserver le contrôle grâce à la voix prépondérante du vice-président, JD Vance.
Ce sont des scénarios conditionnés au fait qu’il n’y ait pas de surprises en dehors de ces sept courses. Un siège classé comme favorable à un parti peut changer de mains : les catégories de la prévision ne sont pas équivalentes à des victoires assurées.
Il ne faut pas non plus confondre les 48 sièges démocrates et les 45 républicains avec des pourcentages d’intention de vote. Chaque État élit séparément ses sénateurs ; additionner les voix nationales ne détermine pas qui contrôle cette Chambre.
Pourquoi Kansas est devenu un signal d’alerte
Fox fonde le changement au Kansas sur l’effort que déploient les républicains pour défendre le siège de Marshall. Selon la chaîne, la quantité de temps et d’argent consacrée à cette bataille, en comparaison avec d’autres États, empêche de continuer à considérer que le sénateur conserve un avantage sur Hamilton.
La donnée a une lecture politique : les ressources qu’un parti doit consacrer à protéger un territoire limitent celles qu’il peut dédier à la compétition dans d’autres. Une course étonnamment serrée peut obliger à modifier la répartition de la publicité, des visites et de la mobilisation durant les derniers jours.
Cela ne fait pas de Hamilton le favori. La nouveauté est que Fox cesse d’accorder cette condition à Marshall. « Toss-up » décrit une incertitude sur l’issue, pas nécessairement une égalité exacte dans les sondages.
Ce qu’impliquerait pour Trump de perdre le Sénat
Pour Donald Trump, conserver la Chambre haute faciliterait la confirmation des nominations et l’avancement de son agenda législatif. Une majorité démocrate introduirait un obstacle important dans les deux tâches et renforcerait la capacité de l’opposition à lancer des enquêtes et à contrôler l’Exécutif.
Les élections de mardi ne décident pas de la continuité du président à la Maison Blanche. Elles détermineront en revanche avec quel Congrès il devra gouverner durant la seconde moitié de son mandat.
La carte de Fox laisse cet équilibre suspendu à sept affrontements. Kansas est la dernière à s’ajouter au groupe le plus incertain : un État où les républicains peuvent encore gagner, mais auquel ils n’arrivent plus avec l’avantage que la chaîne leur attribuait.