Un tribunal de Hong Kong a rejeté ce samedi la demande de l’ancien dirigeant du syndicat de la presse Ronson Chan visant à former un ultime recours contre sa condamnation pour entrave à la Police, pour laquelle il a dû passer cinq jours en prison.
La juge de la Haute Cour, Lily Wong, s’était déjà refusée, la veille du vendredi précédent, à autoriser l’ex-président de l’Association des journalistes de Hong Kong à porter son affaire devant les juridictions supérieures compétentes.
Chan cherchait à faire annuler la décision rendue à la suite d’un incident survenu en septembre 2022, au cours duquel il a refusé de présenter sa carte d’identité à un agent en civil pendant qu’il couvrait une réunion du comité des propriétaires dans le quartier de Mong Kok.
Le journaliste a été reconnu coupable en septembre 2023 et condamné à cinq jours d’emprisonnement, bien qu’une liberté sous caution lui ait été accordée pendant que le recours était instruit. Malgré cela, il a fini par entrer en prison après avoir perdu l’appel, tranché également en mai par la juge Wong.
La défense de Chan a demandé un nouvel appel devant la Cour suprême, en questionnant si la réglementation interne de la Police qui accorde aux agents des « pouvoirs autonomes » pour exiger l’identification des manifestants revêt une importance générale pour l’ordre juridique.
Wong a soutenu que la législation chinoise est « sans équivoque » et que les arguments des avocats de Chan passent à côté de dispositions légales explicites.
« Par conséquent, je ne considère pas que l’argument présenté soit un argument juridique véritable. Même si c’était le cas, je ne le considérerais pas comme raisonnablement défendable », a exposé la magistrate dans sa décision.
Malgré la décision rendue ce vendredi, l’ancien président de l’Association des journalistes dispose encore de la possibilité de demander l’autorisation de faire appel directement devant le Comité des appels de dernière instance.
Chan, qui a dirigé le syndicat entre 2021 et 2024, a été abordé par un agent de Police en civil qui a allégué un comportement « suspect » pour exiger la documentation, et il a fini par être arrêté après avoir refusé de s’identifier malgré les avertissements répétés.
L’Association a fait part de son « profond regret » pour la défaite du recours tranché en mai et pour l’exécution de la peine de cinq jours de prison. De son côté, l’organisation Reporteros Sin Fronteras (RSF) s’est déclarée « indignée » par l’emprisonnement de l’informateur.