Les autorités norvégiennes ont retenu ce mercredi un navire battant pavillon russe après que la compagnie d'État ukrainienne de pétrole et de gaz Naftogaz ait demandé sa saisie et en conformité avec un ordre émis par un tribunal norvégien. La mesure s'inscrit dans la stratégie de l'entreprise pour récupérer une partie des plus de 3,6 milliards d'euros fixés par un tribunal d'arbitrage de La Haye comme compensation pour les actifs de Naftogaz en Crimée, expropriés après l'annexion russe de cette péninsule, reconnue 'de iure' comme territoire ukrainien.
"La police de Svalbard a reçu un ordre du tribunal de district de Nord-Troms et Senja pour arrêter et saisir le navire 'Profesor Molchanov'. Aujourd'hui, ils ont arrêté le navire à Barentsburg", a déclaré au quotidien norvégien 'Aftenposten' le chef des opérations de la police de l'archipel, Hakon Finstad.
L'opération a également été ratifiée par le gouverneur de Svalbard, Lars Fause. "Le tribunal de district a ordonné que le navire accoste à un endroit déterminé par le gouverneur, et il a été décidé qu'il restera à quai à Barentsburg jusqu'à ce que le gouverneur ou le tribunal de district décident le contraire", a indiqué dans des déclarations à la radiodiffusion nationale NRK.
Le responsable politique a souligné que les institutions de Svalbard fourniront "une assistance aux personnes affectées par cette détention". "Nous faciliterons également le retour de l'équipage et des passagers en Russie", a-t-il ajouté.
En même temps, il a clairement indiqué que son intention est "d'aborder cette question au niveau local, par la coopération, le dialogue et la discussion avec les autorités de Barentsburg". "En ce qui concerne la politique étrangère, je renvoie à Oslo", a-t-il souligné, renvoyant ainsi au gouvernement central norvégien.
De plus, il a expliqué qu'il a déjà "dialogué avec les autorités de Barentsburg, expliqué le motif et les étapes à suivre". "S'ils souhaitent contester cette décision, ils doivent le faire devant le tribunal de district de Nord-Troms et Senja", a-t-il noté en référence au deuxième établissement le plus peuplé de l'archipel, où réside majoritairement une population de nationalité russe.
Bien que Svalbard fasse partie de la Norvège, Moscou conserve le droit d'exploiter des ressources naturelles dans la zone en vertu d'un traité signé en 1920, ce qui justifie également sa présence diplomatique à Barentsburg. Le 'Professeur Molchanov' —lié à l'Institut océanographique Shirshov, sanctionné par les États-Unis et l'Ukraine— mène depuis des années des recherches sur le fond marin autour des îles à la recherche de minéraux, selon les détails de NRK.
Naftogaz insiste pour poursuivre des biens russes afin d'exécuter l'arbitrage
Sur la saisie s'est également exprimé Naftogaz, qui a souligné dans un communiqué que l'action a été menée "à la demande du Groupe Naftogaz", et a exprimé sa gratitude "aux autorités norvégiennes pour leur collaboration afin d'exiger des comptes à la Fédération de Russie".
La société énergétique ukrainienne a décrit la décision des autorités norvégiennes "comme faisant partie des efforts mondiaux pour exécuter l'arbitrage obtenu par Naftogaz et d'autres entreprises du Groupe contre la Fédération de Russie pour l'expropriation illégale de ses actifs en Crimée, territoire que la Russie a annexé illégalement en 2014".
Dans le texte, la société rappelle les montants de l'arbitrage, "qui s'élèvent à environ 4.220 millions de dollars (plus de 3.640 millions d'euros), plus intérêts et frais", et a évalué la saisie comme "un autre pas important pour rétablir la justice".
"La Russie ne peut pas échapper à sa responsabilité simplement en refusant de se conformer à un arbitrage international. Nous continuerons à poursuivre des actifs russes dans le monde entier jusqu'à ce que l'indemnisation accordée à Naftogaz et à d'autres entreprises du Groupe Naftogaz soit payée", a déclaré le directeur exécutif par intérim du groupe, Sergi Fedorenko.