Le vice-président d’El Salvador, Félix Ulloa, a rejeté ce vendredi l’idée de fixer une limite temporelle à l’état d’exception, en vigueur depuis 2022, en faisant valoir qu’il bénéficie de l’aval de plus de 90% de la population salvadorienne. Ces déclarations interviennent un jour après qu’il s’est félicité de l’amélioration en matière de sécurité que, selon le Gouvernement, cette mesure a apportée, et qui permet aux autorités de restreindre certains droits fondamentaux.
Le « numéro deux » de Nayib Bukele a souligné que l’Exécutif ne mettra fin à l’état d’exception « que lorsque le peuple le voudra », lors d’un entretien avec Europa Press dans lequel il a défendu les taux élevés de soutien de la population à un décret déjà prorogé à 56 reprises.
« À chaque fois qu’on demande à la population si elle veut que l’état d’exception continue, 97% disent oui, qu’il continue. Donc, un gouvernement qui gouverne pour le peuple fait ce que le peuple lui demande », a-t-il déclaré, avant de souligner que l’appui au président salvadorien se situe près de 90%.
Avec ces données, pour lesquelles il n’a pas offert de plus amples détails, Ulloa soutient que le soutien au régime d’exception va au-delà de la figure de Bukele. « Des gens qui ne soutiennent pas le président Bukele veulent que le régime d’exception continue. La réponse est évidente. Il sera levé quand les gens diront que ce n’est plus le cas », a-t-il insisté.
Le vice-président a défendu que l’état d’exception vise exclusivement les membres des gangs et n’a aucun impact sur « absolument personne de la population honnête ». « Aucune liberté publique n’a jamais été affectée. Ni la liberté d’expression, la liberté d’association, la liberté de mobilisation ne sont affectées », a-t-il affirmé avec force.
Dans cette ligne, il a précisé qu’il s’agit de « deux garanties constitutionnelles » suspendues et que leur application est « individuelle ». Comme il l’a expliqué, il s’agit de l’inviolabilité de la correspondance et des garanties procédurales des personnes détenues, de sorte que le délai pour présenter une personne arrêtée devant un juge ou la laisser en liberté est passé de 72 heures à 15 jours.
« C’est pour ça que le reste de la population, en ne se sentant pas affecté et, au contraire, en considérant que cela lui garantit que les membres des gangs seront poursuivis, veut que ça continue » le régime d’exception, a ajouté Ulloa depuis Madrid, après sa participation à la XXX Cumbre Iberoamericana.
Ces paroles arrivent un jour après que le propre Ulloa a souligné au Sommet le tournant radical que, selon lui, El Salvador a connu au cours de la dernière décennie, en passant d’être « la capitale mondiale de l’homicide » en 2015 au « pays le plus sûr de l’hémisphère occidental », en assurant que les 1.300 jours sans homicides ont été dépassés.
Le vice-président a toutefois critiqué le fait que « dehors il y a une mauvaise interprétation » et une « lecture erronée » du décret. « Il y a ceux qui pensent que les gens sont limités pour bouger ou qu’ils ne peuvent pas s’exprimer » librement, a-t-il fait remarquer, niant de façon catégorique ces perceptions.
Interrogé sur l’origine de ces interprétations, Ulloa a expliqué qu’il avait dû clarifier la portée du régime d’exception même auprès de ses homologues étrangers. « Au ministère des Affaires étrangères de France, ils étaient préoccupés par les élections de 2024 au cas où les Salvadoriens ne pourraient pas voter librement » aux élections de 2024, quand je leur dis : de quoi me parlent-ils ? Comme si, avec le régime d’exception, les Salvadoriens ne pouvaient pas sortir de chez eux ; qui leur a dit ça ? », a-t-il souligné.
« La désinformation est telle et la mauvaise interprétation est telle, qu’à ce niveau-là, ils croyaient que le régime d’exception affectait les libertés publiques. Aucune liberté publique n’a été affectée et les mesures concernent les membres des gangs (...) cela n’affecte pas la vie », a-t-il réitéré, insistant sur le fait que les citoyens « sentent qu’on les protège ».
Cependant, Amnesty International (AI) et d’autres organisations de Défense des droits humains dénoncent un impact très différent : plus de 90.000 personnes ont été arrêtées et au moins 470 sont mortes en détention policière au cours des quatre années de validité de l’état d’exception, d’après leurs données.
Ces chiffres s’ajoutent aux « milliers » de familles qui cherchent des proches disparus, selon un rapport d’AI publié en juin, qui avertit que cette politique a conduit à « une politique permanente de sécurité fondée sur la suspension prolongée des droits et l’affaiblissement systématique de l’État de droit » dans le pays.
« Ce qui a commencé comme une mesure temporaire pour prétendument lutter contre la violence exercée par les gangs s’est transformé en un système permanent qui promeut et justifie des arrestations arbitraires massives, la suspension des garanties et de graves violations des Droits Humains qui pourrait constituer des crimes contre l’humanité », a prévenu l’organisation.
Ulloa soutient le troisième mandat de Bukele
Ulloa, qui se représentera comme candidat à la Vice-présidence lors des élections prévues pour février 2027, a de nouveau revendiqué l’amélioration de la sécurité depuis 2022 et, plus généralement, depuis l’arrivée de Bukele au pouvoir trois ans plus tôt.
À cet égard, il a rappelé que les Salvadoriens ont élu pour la première fois Bukele parce que « il a vu que, trente ans après la signature de l’accord de paix, c’était ça qu’il y avait : de la corruption et de la violence », et il a souligné l’augmentation du soutien électoral au président : 54 % en 2019 et plus de 85 % en 2024.
Il a également indiqué qu’entre 2009 et 2019, 41.000 Salvadoriens ont été assassinés, des chiffres qu’il attribue à l’Institut de médecine légale et qui lui servent à dénoncer « presque un génocide et une corruption exponentielle ».
« Tous les présidents qui ont précédé Bukele (...) Il vient de sortir (de prison) l’un d’eux, qui a passé dix ans -- en référence à Elías Saca (2004-2009) pour détournement et blanchiment de fonds publics --, un autre est en fuite, et les deux derniers du FMLN (Front Farabundo Martí pour la Libération nationale) sont partis au Nicaragua, poursuivis pour corruption (...) plus de 500 millions de dollars sont les chefs d’accusation », a-t-il exposé.
Ainsi, il a décrit que Bukele a hérité d’un pays « au bord du précipice, au fond du gouffre » après trois décennies de gouvernements de Arena et du FMLN, et il a opposé cette période à la proposition de son parti, Nuevas Ideas.
« Notre offre est de continuer dans la même direction dans laquelle nous travaillons depuis 2019, lorsque pour la première fois le peuple salvadorien a rompu le bipartisme qu’il avait installé depuis 30 ans », a-t-il indiqué, en référence à des scrutins lors desquels Bukele aspire à un troisième mandat après une réforme qui permet une réélection présidentielle indéfinie.
« Ce que nous garantissons, c’est que ce soient des élections libres, transparentes, sûres, compétitives, pour que le peuple choisisse librement qui il veut. Maintenant (Bukele) va se présenter pour la troisième fois, on va voir si les gens sont satisfaits » de sa gestion, a-t-il conclu.