Les deux grands partis des États-Unis ont commencé aujourd’hui à concevoir la répartition du pouvoir au nouveau Congrès, encore en formation après la large victoire obtenue par le Parti démocrate le 3 novembre. La chambre haute devrait, en toute logique, passer sous la houlette des actuels chefs de groupe au Sénat, le démocrate Chuck Schumer (New York) et le républicain John Thune (Dakota du Sud), bien que tous deux devront convaincre les secteurs les plus radicalisés de leurs formations au vu du résultat des urnes.
Dans le cas de Thune, qui devrait en principe être confirmé ce mardi lors du traditionnel vote à huis clos des sénateurs républicains, le contexte interne est particulièrement tendu. Le mouvement MAGA de Donald Trump aborde les deux dernières années du président avec l’objectif d’approfondir l’agenda du dirigeant — qui a nommé par exemple l’un de ses principaux idéologues, l’ultranationaliste Stephen Miller, comme chef de cabinet — et considère Thune comme un représentant de « l’establishment » républicain, qu’il rend en partie responsable de la vague démocrate qui les a laissés sans le contrôle des deux chambres.
Pour cette raison, des sénateurs situés dans l’aile la plus à droite du parti, comme Mike Lee (Utah), Rick Scott (Floride) ou Ron Johnson (Wisconsin), font pression pour retarder le vote prévu cet après-midi, parce que « il faut une réflexion assez approfondie », selon les mots de ce dernier. « Ce type de défaite exige un changement, parce que nous ne pouvons pas continuer comme si rien n’était arrivé », a-t-il critiqué ce lundi dernier devant les médias lors de brèves déclarations, reconnaissant en même temps l’absence d’alternatives claires. « Le poste, aucun d’entre vous ne le voudra, pas ? », a-t-il plaisanté, visiblement agacé, face aux journalistes.
Thune compte théoriquement sur l’agrément de Trump — qui se désintéresse le plus souvent des procédures internes du Congrès —, mais il s’est heurté à plusieurs reprises au président au sujet d’une polémique loi visant à exiger des électeurs une preuve de citoyenneté. Le dirigeant républicain, qui a tenté sans succès de convaincre le président qu’il n’y avait pas assez de soutiens pour la faire passer, a fini par subir la colère du président sur les réseaux sociaux.
Le favori jusqu’ici pour assumer le leadership de la minorité républicaine au Sénat affronte, quoi qu’il en soit, deux années décisives pour fixer l’avenir du parti. Trump ne peut pas prétendre à un troisième mandat et la force du revers électoral a conduit l’une des figures les plus influentes du républicanisme, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, possible candidat en 2028, à avertir qu’ils sont confrontés à une crise « existentielle ».
PROGRESSISTES CONTRE SCHUMER
La domination de Schumer sur les rangs démocrates est, pour l’instant, beaucoup plus solide : moins d’une minute après l’annonce de la victoire démocrate écrasante, il a désigné Hakeem Jeffries comme nouveau chef de la majorité à la Chambre des représentants. Toutefois, il ne peut pas non plus ignorer le renouvellement générationnel en cours, porté par un courant progressiste qui a mobilisé l’électorat avec des positions social-démocrates et une dénonciation sans équivoque du génocide de Palestiniens à Gaza.
Schumer, figure clé de la communauté juive au sein du Parti démocrate et ardent défenseur d’Israël, a reçu ce week-end un premier avertissement de la part du sénateur Chris Van Hollen (Maryland), qui a rejeté une possible « couronnement » du dirigeant démocrate sans aucun type de débat interne. La sénatrice Elissa Slotkin (Michigan) a également prévenu qu’elle ne soutiendra pas Schumer s’il ne dispose pas d’un plan d’action détaillé sur la stratégie pour les cent prochains jours. « Et je pense que beaucoup d’entre nous pensent la même chose », a-t-elle ajouté.
En outre, l’un des grands gagnants de la nuit électorale, le sénateur élu dans le Michigan Abdul El Sayed, n’a pas fermé la porte à soutenir n’importe quel candidat qui se mesurera à Schumer, à qui il a fallu des mois pour exprimer publiquement son soutien à celui qui sera le premier sénateur démocrate musulman. « Je suis prêt à voter pour n’importe qui se mettra au travail dès le premier jour », a-t-il déclaré ce week-end à la chaîne ABC, « et ce que j’ai vu jusqu’à présent ne m’impressionne absolument pas ».