Les États-Unis ont imposé un nouveau tour de sanctions économiques contre Cuba qui élargit l'offensive de l'administration de Donald Trump sur la structure politique et économique de l'île. Les mesures touchent trois responsables de l'Institut Cubain d'Amitié avec les Peuples (ICAP) et neuf entités étatiques liées à l'exploitation minière, aux métaux, à la construction et au commerce extérieur.
Le Département d'État a annoncé les désignations le 20 août et le Bureau de Contrôle des Actifs Étrangers du Département du Trésor, connu sous le nom d'OFAC, a immédiatement ajouté les personnes et organismes concernés à sa liste de nationaux spécialement désignés.
Le paquet de mesures consiste en une extension sélective du régime de sanctions américain qui bloque les actifs potentiels des Cubains concernés sous juridiction américaine, interdit certaines opérations et, surtout, avertit les banques et entreprises d'autres pays du risque de continuer à faire des affaires avec eux.
Qui sont les nouvelles sanctions visant ?
Les sanctions personnelles visent trois membres de la direction de l'ICAP, une institution étatique dédiée aux relations de Cuba avec des organisations et mouvements étrangers :
- Fernando González Llort, président de l'ICAP.
- Noemí Ramona Rabaza Fernández, première vice-présidente.
- Leima Martínez Freire, responsable du secteur de l'Amérique du Nord.
Le secrétaire d'État, Marco Rubio, accuse l'ICAP d'utiliser les échanges éducatifs et culturels comme couverture pour maintenir un réseau d'influence politique aux États-Unis. Washington relie également ces activités aux événements organisés pour le centenaire de la naissance de Fidel Castro.
Ces affirmations font partie de la justification politique fournie par le gouvernement américain. La Havane rejette les accusations et défend l'ICAP comme une organisation de solidarité et de coopération internationale.
Les neuf entités étatiques incluses dans la mise à jour de l'OFAC sont :
- Ministère de la Construction de Cuba (MICONS).
- Acinox Commercial, dédiée à l'industrie du fer et de l'acier.
- Agence de Contratation à Représentations Commerciales (ACOREC).
- Coratur, liée à l'approvisionnement et au commerce de gros.
- Transimport, dédiée à l'importation et à la commercialisation d'équipements de transport et de pièces.
- Consumimport, entreprise d'État de commerce de gros.
- Entreprise de Nickel Commandant Ernesto Che Guevara, située à Moa.
- Metalcuba, importateur et commercialisateur de métaux.
- Groupe Entrepreneurial Géominier Salinero (Geominsal).
La sélection de ces entités montre que Washington entend agir sur des secteurs capables de fournir des devises à l'État cubain et sur des entreprises qui interviennent dans ses relations commerciales avec l'extérieur. Le nickel, les métaux, la construction et les importations constituent des activités particulièrement sensibles pour une économie ayant besoin de financement et de fournitures.
Que supposent les sanctions pour Cuba ?
L'inclusion sur la liste de l'OFAC a plusieurs conséquences. Tous les biens ou intérêts des personnes et entités sanctionnées se trouvant aux États-Unis ou sous le contrôle de citoyens et d'entreprises américaines sont bloqués.
Les personnes et entreprises soumises à la juridiction américaine ne peuvent également pas effectuer d'opérations avec les sanctionnés, sauf s'il existe une licence ou une exception applicable. L'interdiction concerne la livraison et la réception de fonds, de biens et de services.
Les restrictions peuvent également s'étendre à des entreprises qui ne figurent pas expressément sur la liste lorsque une ou plusieurs personnes bloquées possèdent, directement ou indirectement, au moins 50 % de leur propriété.
De plus, l'Ordre Exécutif 14404, signé par Trump le 1er mai 2026, permet de sanctionner des banques étrangères qui facilitent des opérations significatives pour des personnes ou entités bloquées. Parmi les mesures possibles, il y a la limitation de leur accès à des comptes de correspondance aux États-Unis ou le blocage de leurs actifs sous juridiction américaine.
Cette menace de sanctions secondaires est l'une des parties les plus importantes du paquet, car elle peut amener des banques, des assureurs, des compagnies maritimes et des fournisseurs internationaux à annuler des opérations avec Cuba même s'ils ne sont pas américains.
Comment cela pourrait-il affecter les entreprises espagnoles établies à Cuba ?
Les sanctions américaines ne rendent pas automatiquement illégale pour une entreprise espagnole toute opération avec Cuba. Cependant, une société ayant des activités aux États-Unis, des paiements en dollars, un financement international ou des relations avec des banques américaines doit vérifier si son homologue cubain figure sur la liste de l'OFAC ou est contrôlée par une entité sanctionnée.
Dans la pratique, de nombreuses entités financières peuvent choisir de rejeter les paiements liés à Cuba pour éviter des enquêtes, des amendes ou des restrictions sur le marché américain. Ce phénomène, connu sous le nom de réduction préventive du risque, peut augmenter le coût des transferts, retarder les opérations commerciales et rendre difficile la souscription d'assurances ou de transports.
L'ampleur réelle dépendra de l'exposition internationale de chaque organisme cubain. Une entreprise d'État sans actifs aux États-Unis peut subir un impact direct limité, mais la perte de fournisseurs, de clients, de financement ou de services bancaires étrangers peut s'avérer beaucoup plus pertinente que le blocage patrimonial lui-même.
Le cas du Ministère de la Construction est particulièrement significatif en raison de ses relations avec des projets publics, des infrastructures et des entreprises internationales. L'OFAC a accordé aux personnes et entités étrangères jusqu'au 19 septembre 2026 pour clôturer des opérations ordinaires avec le MICONS ou avec des sociétés participées par celui-ci à au moins 50%.
Cette période permet de finaliser des relations déjà existantes, mais n'autorise pas de nouvelles opérations interdites. Elle ne modifie pas non plus les restrictions déjà appliquées aux citoyens et entreprises américaines.
Et que se passe-t-il avec Cuba ?
Les nouvelles mesures arrivent à un moment particulièrement délicat pour Cuba. L'île traverse une crise économique et énergétique marquée par le manque de carburant, la détérioration des centrales électriques, la pénurie de devises et les difficultés à importer des aliments, des médicaments et des pièces de rechange.
Au cours de juillet et août, plusieurs effondrements du système électrique national ont eu lieu. Les coupures de courant ont affecté à plusieurs reprises des logements, des entreprises et des services publics, dans un pays d'environ dix millions d'habitants dont le parc de génération thermique souffre de décennies de vieillissement et de manque d'investissement.
La crise ne peut pas non plus être expliquée par une seule cause. Le gouvernement cubain attribue une grande partie de la situation à l'embargo, aux sanctions financières et aux restrictions sur l'approvisionnement en carburant. Washington tient responsable le modèle économique d'État, le manque de réformes et la gestion des autorités cubaines.
Avant le durcissement actuel, le propre gouvernement cubain avait déjà reconnu que l'économie avait perdu plus de 10 % de sa taille depuis 2019. L'agriculture, l'industrie, l'exploitation minière et la production énergétique figurent parmi les activités les plus touchées.
Le tourisme, l'une des principales sources de devises de l'île, traverse également une situation critique. Près de trois quarts des hôtels étaient fermés à la fin juillet, selon des données des autorités cubaines, tandis que le manque de carburant provoquait des annulations de vols et des problèmes de transport.
Cuba, entre l'épée et le mur, s'ouvre au commerce international
176 mesures qui inclut une plus grande participation des entreprises privées, des facilités pour l'utilisation des terres d'État et des autorisations pour importer du carburant et des médicaments.
Le gouvernement a également permis l'entrée d'opérateurs privés dans certaines activités touristiques et a autorisé sa première initiative avec un investissement étranger pour importer et vendre du carburant. Près de 200 entreprises cubaines ont reçu l'autorisation de participer à sa distribution en gros.
Cependant, Miguel Díaz-Canel a écarté une privatisation générale de l'économie et maintient hors de ce processus des secteurs qu'il considère stratégiques, comme la santé, la science et certains services publics.
Les nouvelles sanctions peuvent compliquer cette tentative d'ouverture. Bien que Washington affirme vouloir renforcer le secteur privé face à l'État, l'incorporation d'entreprises d'importation, de transport et de recrutement sur la liste noire peut réduire le nombre de partenaires étrangers disposés à opérer sur l'île.
La réponse de Cuba aux sanctions
Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, a accusé les États-Unis d'agir avec le "but délibéré" de nuire à l'économie et de limiter la capacité de l'État à fournir des services de base. Selon le chancelier, les mesures entraveront également les achats de nourriture, de médicaments et de matériel sanitaire effectués par des entreprises privées cubaines.
Díaz-Canel, pour sa part, a défendu les personnes et institutions sanctionnées et a assuré que son unique "crime" est de travailler pour Cuba. "Nous saurons résister et vaincre", a affirmé le président cubain après l'annonce de la mise à jour de l'OFAC.
Les sanctions n'ont pas de date d'expiration générale. Elles resteront en vigueur tant que les États-Unis ne retireront pas les personnes et entités de la liste ou ne modifieront pas leur politique envers l'île. À court terme, l'effet principal sera de vérifier dans quelle mesure les banques, fournisseurs et partenaires internationaux décident de couper leurs relations avec les nouveaux organismes sanctionnés.