Le Département du Trésor des États-Unis a placé ce vendredi au centre de ses sanctions la banque Misr, la deuxième plus grande entité financière d'Égypte, en annonçant qu'il travaille à bloquer l'accès de sa filiale aux Émirats arabes unis au système financier américain en raison de ses présumés liens commerciaux avec l'Iran. Il s'agit de la première action économique de grande envergure depuis que le président Donald Trump a proclamé il y a quelques jours une "guerre économique" contre Téhéran.
Concrètement, le Réseau de Contrôle des Crimes Financiers (FinCEN), dépendant du Trésor, a proposé une nouvelle réglementation destinée à révoquer à la filiale de Misr aux Émirats arabes unis "les relations de correspondance bancaire avec des institutions financières américaines".
Selon le Trésor, cette entité est devenue "un axe financier fondamental pour le régime" iranien. Entre janvier 2024 et juin 2026, elle "a traité environ 1,8 milliard de dollars (1,55 milliard d'euros) pour 103 entreprises qui pourraient faire partie de réseaux bancaires dans l'ombre iraniens".
Les autorités de Washington soutiennent qu'entre les clients de la succursale émiratie de Misr se trouvent des entreprises "écran utilisées par le ministère de la Défense de l'Iran et la Garde révolutionnaire pour contourner les sanctions américaines, ainsi que pour blanchir de l'argent au nom du leader suprême iranien, Mojtaba Jamenei".
Le secrétaire du Trésor, Scott Bessent, a expliqué que cette proposition s'inscrit dans son objectif de "couper tous les fils économiques" de l'Iran, et a souligné que les États-Unis avaient déjà averti qu'ils puniraient toute entité ou pays qui apporterait un soutien économique à Téhéran.
"La Banque Misr EAU a décidé de le découvrir par les mauvaises manières et, aujourd'hui, nous faisons le premier pas pour le tenir responsable de son soutien continu et atroce au régime iranien", a déclaré Bessent en annonçant le début du processus de sanctions.
Avec cette initiative, aucune institution financière basée aux États-Unis ne pourra canaliser ni autoriser des opérations auxquelles participe Misr EAU, ce qui, en pratique, l'expulserait du circuit bancaire américain.
Parallèlement, le Bureau de contrôle des avoirs étrangers (OFAC) a imposé des sanctions au directeur de la succursale de Banco Melli à Dubaï, Reza Mohamad Taeedi, qu'il accuse de faciliter des transactions pour "des milliards de dollars" à travers des comptes liés à la Garde révolutionnaire iranienne, permettant à cette force militaire d'opérer tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays d'Asie centrale.
L'OFAC a appliqué une mesure similaire contre Kameng Trading Limited, une société "écran" enregistrée à Hong Kong, accusée de participer à des opérations de blanchiment d'argent pour une maison de change iranienne qui avait déjà été sanctionnée précédemment par Washington.