Le secrétaire à l'Énergie des États-Unis, Chris Wright, a assuré que "pour la première fois en deux décennies, personne ne vole de pétrole vénézuélien", insistant sur le fait qu'auparavant, c'était la Chine qui le faisait en l'acquérant "à des prix très inférieurs au marché". Face à cette situation, il a souligné que Washington "vend son pétrole à des prix de marché" et ramène "cet argent au Venezuela", après que le président américain, Donald Trump, a annoncé que le pays nord-américain prenait le "contrôle majoritaire" d'un cinquième des réserves de pétrole vénézuéliennes.
"Pour la première fois en deux décennies, personne ne vole de pétrole vénézuélien", a réitéré Wright dans une interview accordée à la chaîne américaine NewsNation, où il a raconté que pendant les 20 dernières années, "la Chine achetait son pétrole à des prix très inférieurs au marché", ce qui, selon lui, a contribué à ce que le pays latino-américain finisse par "s'effondrer économiquement parce que tout le monde lui vole son pétrole".
Le responsable de l'Énergie a défendu ces affirmations tout en louant l'intervention militaire des États-Unis au Venezuela, au cours de laquelle les forces américaines ont capturé le président vénézuélien, Nicolás Maduro, au début de l'année. Jusqu'à ce moment-là, a-t-il affirmé, le Venezuela était "le siège de (le parti-milice chiite libanais) Hezbollah dans l'hémisphère occidental" et la Russie était "présente", tandis que des "mercenaires chinois" s'occupaient de la protection de Maduro.
Selon son récit, à cette époque, le pétrole vénézuélien "était volé par des bandes narcotrafiquantes internes qui le détournent", en plus de "la corruption interne dans la société pétrolière d'État", en référence à Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), ce qui aggravait la détérioration économique du pays.
Wright a soutenu que la situation a changé après le tournant dans la politique de Washington envers Caracas. "Maintenant, en collaboration avec les États-Unis, nous vendons son pétrole à des prix de marché, ramenant cet argent au Venezuela pour le bénéfice de la société vénézuélienne, afin qu'ils puissent éradiquer la criminalité et les bandes criminelles, expulser nos adversaires du pays et initier un avenir de coopération", a-t-il affirmé, présentant ce scénario comme "un triomphe pour le peuple américain et pour le peuple vénézuélien".
Interrogé sur si les États-Unis devraient agir de la même manière dans le commerce de pétrole entre l'Iran et la Chine, comme, selon lui, ils ont fait face au prétendu vol de pétrole vénézuélien par des achats à bas prix de la part de Pékin, le secrétaire a répondu par un retentissant "non".
"Je dis seulement que le peuple iranien, tout comme celui du Venezuela, a été lésé par un gouvernement tyrannique qui a provoqué une implosion économique, en partie parce qu'ils ne peuvent pas vendre leur pétrole à des prix de marché", a défendu Wright. "La Chine gagne, sans aucun doute. Gagnent les criminels et les contrebandiers. Mais le peuple iranien ne gagne pas. Le peuple vénézuélien n'a pas gagné", a-t-il ajouté, tenant les régimes des deux pays responsables de la situation de leur population.
Ensuite, il a souligné que, à son avis, la stratégie de Washington concernant Caracas "est une grande victoire". "C'est le président Trump : utiliser le commerce, les affaires et l'énergie, pas les armes ni le conflit", a-t-il affirmé, ce qui a conduit l'intervieweur à lui poser des questions sur l'incursion des forces américaines, avec bombardements inclus, réalisée le 3 janvier 2026 sur le territoire vénézuélien.
Wright a répliqué que, en effet, l'Administration Trump "a arrêté le président Maduro" dans ce qu'il a qualifié d'"opération militaire brillante". "Mais c'était tout", a-t-il soutenu, avant de préciser qu'après cette action, Washington "a mis en quarantaine" les exportations de pétrole du Venezuela, dans le but de contrôler le flux de brut à l'étranger.
"Maintenant, nous avons de l'influence et nous traitons avec les gens au pouvoir qui faisaient partie de son gouvernement. Il ne s'agit pas de princes démocratiques, mais nous traitons avec eux pour ramener la stabilité et la prospérité au pays et, en fin de compte, faire la transition vers un gouvernement représentatif, avec une intervention militaire au Venezuela qui a duré des heures et au cours de laquelle aucun soldat américain n'est mort", a-t-il souligné, défendant l'opération comme limitée dans le temps et à faible coût humain pour les États-Unis.
Les paroles de Wright interviennent après que Trump a vanté samedi dernier d'avoir réussi à faire en sorte que les États-Unis obtiennent le contrôle majoritaire de plus de 65 000 millions de barils de réserves prouvées de brut au Venezuela sans que cela implique aucun débours pour le contribuable américain.
Un accord de ces caractéristiques —avec le pays qui abrite les plus grandes réserves prouvées de pétrole de la planète, chiffrées à plus de 300.000 milliards de barils, au-dessus de son principal rival, l'Arabie Saoudite—, qui accorde à Washington le contrôle majoritaire sur 65.000 millions de ces barils, impliquerait plus du double des réserves certifiées actuelles des États-Unis, estimées à environ 38.000 millions de barils.
Ces 300.000 millions de barils représentent environ 17% de l'approvisionnement mondial, selon les données de l'Administration de l'information énergétique des États-Unis, ce qui renforce la pertinence stratégique du pacte pour la politique énergétique mondiale.