Le secrétaire d'État des États-Unis, Marco Rubio, a réitéré ce lundi que Washington maintient son engagement à respecter les accords de coopération en matière de défense avec l'Arabie Saoudite, bien qu'il ait évité de préciser comment ce soutien se traduit dans le contexte de la contre-offensive actuelle au Yémen, où la coalition internationale dirigée par Riyad attaque l'insurrection houthie dans le but de reprendre le contrôle du territoire yéménite.
"Les États-Unis ont un accord de défense et de sécurité avec l'Arabie Saoudite et nous avons l'intention de le respecter. Je ne vais pas entrer dans plus de détails à ce sujet", a-t-il expliqué dans des déclarations avant de se rendre en Europe pour une tournée qui comprend des arrêts en Islande, en Grèce et au Portugal, des pays qu'il a soulignés comme des alliés clés au sein de l'OTAN.
Rubio a souligné que "les Saoudiens et les forces yéménites ne sont clairement pas en faveur que les houthies contrôlent ce territoire proche du détroit. Et c'est un territoire que les houthies ont conquis à la suite d'une offensive, et c'est la réponse à cela", en référence aux récentes opérations au cours desquelles les forces gouvernementales ont réussi à prendre le passage de Bab el Mandeb et plusieurs zones côtières à l'ouest du pays.
Le responsable de la diplomatie américaine a ajouté que "nous nous attendions à ce que cela se produise et c'est ce qui est en train de se passer", en référence à la contre-offensive avec laquelle les forces loyales au gouvernement internationalement reconnu affirment avoir récupéré ces positions stratégiques.
"Évidemment, les forces yéménites vont essayer de reprendre le territoire dont elles ont été expulsées", a indiqué Rubio, qui a également défendu que Riyad a le droit de répondre aux attaques en provenance du Yémen lancées par les rebelles houthies.
Les Forces armées yéménites ont informé ce lundi qu'elles avaient repris le contrôle du détroit de Bab el Mandeb, considéré comme un point clé d'accès à la mer Rouge, dans le cadre de leur offensive contre l'insurrection houthie pour rétablir leur autorité sur l'ensemble du pays.
Les autorités de l'exécutif reconnu par la communauté internationale ont souligné que les "réalisations" atteintes dans la bande côtière et l'"offensive stratégique vers Sanaa utilisant des capacités avancées" démontrent que l'opération "progresse vers l'atteinte de ses objectifs nationaux de restaurer les institutions étatiques et de mettre fin au coup d'État", en référence à l'offensive houthie de 2014 qui a permis aux rebelles de s'emparer de la capitale et d'une grande partie de l'ouest du Yémen.