Les autorités somaliennes ont confirmé la mort du responsable du renseignement du groupe jihadiste Al Shabaab, Abdulahi Hashi Hirshi Labayir, lors d'une opération menée le 23 août en collaboration avec "des partenaires internationaux" dans la région de Yuba Medio, au sud du pays.
L'Agence Nationale de Renseignement et de Sécurité (NISA, pour son acronyme en anglais) a détaillé sur les réseaux sociaux que Labayir, connu sous le nom de 'Ijlas', a rejoint Al Shabaab en 2006 et a été désigné en 2013 comme le principal responsable des services de renseignement de l'organisation, liée au réseau terroriste Al Qaeda.
Dans son communiqué, la NISA a souligné que le dirigeant "a joué un rôle important dans la collecte d'informations, la planification et la coordination des plans des extrémistes", tout en rappelant qu'"il était l'un des sanguinaires qui tourmente depuis longtemps le peuple somalien". "Il était accusé d'atrocités contre des civils", a ajouté l'organisme.
Le service de renseignement a insisté sur le fait que "son assassinat constitue un coup porté à la direction et aux capacités de renseignement des extrémistes", bien qu'il n'ait pas fourni plus d'informations sur le déroulement concret de l'opération ni sur les pays qui y ont participé. Pour le moment, Al Shabaab n'a pas non plus émis de commentaires sur la mort de son chef du renseignement.
Parallèlement, le Ministère de la Défense de Somalie a informé du début d'"une grande opération" contre Al Shabaab dans les environs de la localité de Basra, à la frontière entre les États de Medio Shabelle et Bajo Shabelle, au sud du pays, et a indiqué que deux "hauts responsables" non identifiés du groupe figurent déjà parmi les décédés dans cette nouvelle offensive.
Le Ministère a souligné sur les réseaux sociaux que "les opérations pour démanteler Al Shabaab et libérer les zones affectées se poursuivront jusqu'à ce que la menace que représentent les groupes terroristes soit éliminée et que le peuple somalien puisse vivre dans une paix et une sécurité durables", tout en mettant en avant le rôle des forces de sécurité et de l'armée dans la lutte contre le groupe extrémiste.
Al Shabaab, associé à l'organisation terroriste Al Qaeda, a intensifié ses attaques ces derniers mois et a réussi à prendre le contrôle de zones au nord de Mogadiscio, malgré le renforcement des opérations militaires par le gouvernement somalien avec le soutien de clans et de milices locales, dans le cadre de la stratégie impulsée par le président Hasán Sheij Mohamud.