Le ministre des Affaires étrangères syrien, Asad al Shaibani, a rejeté catégoriquement la version offerte par le gouvernement israélien pour justifier le bombardement de la base aérienne d'Abou al Duhur, dans le nord du pays. Selon ce qu'il a souligné, contrairement à ce que soutient le bureau du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, "il n'y avait pas d'intention d'établir une base turque là-bas, ni une présence militaire turque".
"Il n'y avait pas d'intention d'établir une base turque là-bas, ni une présence militaire turque permanente, ni de déployer des forces turques sur place", a réitéré le chef de la diplomatie syrienne dans des déclarations écrites envoyées au portail américain Axios, dans lesquelles il insiste sur le fait qu'il n'existe "aucune justification légitime" pour l'attaque.
Al Shaibani a expliqué que les travaux qui se déroulaient à la base d'Abou al-Duhur "se limitaient à la réhabilitation de l'aérodrome et de ses installations, endommagées pendant la guerre", dans le but de la remettre en service pour la Force aérienne syrienne. "Il n'y a eu aucun déploiement militaire turc à la base qui justifierait une telle interprétation", a-t-il souligné, tout en décrivant les installations comme pratiquement vides et encore en phase de réaménagement.
Le ministre a admis que quelques jours avant le bombardement, une visite d'officiers turcs a eu lieu dans la zone, mais a précisé qu'elle s'inscrivait dans la "coopération militaire en cours dans les domaines de l'entraînement et de l'échange de connaissances spécialisées", sans impliquer l'établissement d'une base étrangère.
Dans ce contexte, il a rappelé que "la Syrie travaille actuellement à reconstruire ses institutions militaires et civiles et à développer ses capacités", c'est pourquoi elle recourt à des programmes de formation et de collaboration avec différents partenaires. "Par conséquent, elle bénéficie de la coopération et des programmes d'entraînement avec plusieurs pays, pas seulement avec la Turquie. Une coopération similaire a eu lieu et continue avec l'Arabie Saoudite, la Jordanie, le Qatar et la Russie", a-t-il indiqué, avant de défendre que "la Syrie est un État souverain et a le droit d'établir des relations de coopération et d'alliance avec n'importe quel pays, y compris la Turquie".
Al Shaibani a ajouté que, avant l'attaque israélienne, Damas a maintenu des contacts tant avec le gouvernement israélien qu'avec l'administration américaine, avec laquelle elle a de nouveau dialogué après le bombardement, et que "la nature de l'activité à la base était connue". "Il n'y avait pas de base pour interpréter les travaux de réhabilitation comme l'établissement d'une base militaire turque sur le territoire syrien", a-t-il souligné.
Concernant le dialogue avec Washington, le ministre a indiqué qu'après l'offensive, les autorités syriennes se sont adressées aux États-Unis et à d'autres pays pour présenter des protestations formelles et "contenu les répercussions de l'attaque et éviter qu'elle ne se reproduise". "Nous voulions clarifier la position syrienne et souligner la nécessité de respecter la souveraineté de la Syrie et de ne pas transformer son territoire en champ de bataille pour régler des comptes ou étendre le conflit régional", a-t-il expliqué.
Al Shaibani a réitéré que Damas parie sur "une désescalade, car la tension militaire continue dans la région ne profite à aucune partie et ne contribue pas à la stabilité dont la Syrie et la région en général ont besoin". Dans ce sens, il a exhorté le gouvernement de Benjamin Netanyahu à "réévaluer sa politique envers la Syrie et reconnaître que les opérations militaires continues et les attaques ne fourniront pas de sécurité à long terme, mais augmenteront l'instabilité".
Le responsable syrien a également répondu au bureau du Premier ministre israélien, qui avait affirmé que "l'Israël et la Syrie avaient convenu de maintenir le statu quo en matière de sécurité, que la Syrie était sur le point de rompre en permettant le déploiement de troupes turques dans une base aérienne proche d'Alep". Face à cette accusation, le ministre a assuré que "nous avons fait des progrès significatifs et sommes parvenus à une formule pour l'accord de sécurité qui avait été convenue sur papier. Cependant, Israël s'est ensuite rétracté de ses engagements et la formule convenue n'a pas été mise en œuvre sur le terrain".
Ensuite, il a reproché que, de la même manière que Damas "prend en compte les préoccupations de sécurité d'Israël, Israël doit également prendre en compte les préoccupations de sécurité de la Syrie et aborder sérieusement nos inquiétudes concernant sa politique expansionniste et ses opérations militaires sur le territoire syrien".
Al Shaibani a conclu que, avec une "véritable volonté politique", il serait possible de reprendre les conversations et de conclure des accords "qui garantissent la sécurité des deux parties, respectent la souveraineté de la Syrie et contribuent à une plus grande stabilité dans la région, au lieu de perpétuer le cycle d'escalade".