L'administration Trump a décidé d'étendre les exemptions de droits de douane à certaines importations en provenance du Canada, centrées sur une série de biens qui sont particulièrement avantageux pour les travailleurs de l'État du Maine. Cette initiative pourrait contribuer à renforcer la campagne de réélection de la sénatrice républicaine de cet État, Susan Collins, en vue des élections législatives du 3 novembre.
"Beaucoup de nos agriculteurs et producteurs dépendent d'équipements spécialisés, de matériaux d'emballage et d'autres produits en provenance du Canada qui ne sont soit pas disponibles chez les fournisseurs américains, soit ne peuvent pas être remplacés sans engendrer des coûts significatifs", a-t-elle souligné dans un communiqué.
La sénatrice a détaillé que les exemptions concerneront certains articles en papier, en plastique, des machines et des algues marines, et a souligné qu'elles contribueront à soutenir l'économie rurale et côtière du Maine, y compris les producteurs de pommes de terre, de bleuets, de pommes et d'algues.
Collins fait face à une compétition électorale très serrée pour conserver son siège, dans un contexte d'augmentation des prix de divers biens, y compris le logement et le carburant, qui a élevé le coût de la vie pour les résidents de l'État.
La sénatrice, qui met maintenant en valeur sa capacité à obtenir des réductions tarifaires au bénéfice des consommateurs et des entreprises du Maine, a tenté de marquer une distance avec le président Trump. Lors d'un récent débat avec son adversaire démocrate, Troy Jackson, elle a affirmé qu'"elle n'est pas précisément sa sénatrice préférée".
La Maison Blanche, d'autre part, a communiqué une révision de "l'étendue des droits de douane sur certains produits canadiens annoncés" en juillet dernier, dans le but de "compenser efficacement le fardeau que cela représente pour le commerce américain et, en même temps, de mieux servir l'intérêt public", et a précisé que ces exemptions commenceront à s'appliquer le 30 octobre prochain.