Le président des États-Unis, Donald Trump, a laissé tomber lors d'un meeting de campagne dans l'Iowa, tenu en vue des prochaines élections législatives ('midterms'), qu'il considère avoir le "droit" de revenir aspirer à la Maison Blanche en 2028, alléguant qu'on lui a "volé" et "truqué" les élections présidentielles de 2020. Ses paroles arrivent seulement quelques heures après que le président a refusé de clarifier s'il est prêt à soutenir son actuel vice-président, JD Vance, comme possible successeur pour ce même rendez-vous électoral.
Devant ses partisans, Trump a fait référence à l'Amendement de la Constitution américaine qui fixe à deux le maximum de mandats présidentiels. "Je pense que la loi dit qu'on ne me permet pas de me représenter. J'ai étudié cette phrase (...) Malheureusement, elle est assez concise et il n'y a pas beaucoup de marge de manœuvre", a-t-il admis dans un premier temps. Ensuite, il a défendu qu'une éventuelle candidature de sa part pourrait se justifier par ce qui s'est passé en 2020 face à Joe Biden : "Ils nous ont trompés lors de la seconde parce que nous avons gagné trois fois. Donc je pense que j'ai le droit de me représenter. Je pense que j'ai le droit de me représenter à nouveau parce qu'ils ont triché. Ils ont truqué l'élection".
Les élections présidentielles de 2020, auxquelles fait allusion le dirigeant républicain, ont été dominées par ses insistantes dénonciations de fraude massive. Cependant, les tribunaux fédéraux, les autorités étatiques et son propre Département de la Justice ont validé la propreté du processus et ont rejeté les accusations pour manque de preuves. Malgré cela, Trump a maintenu depuis lors le discours selon lequel on lui a arraché la victoire, dans un climat de tension politique qui a débouché le 6 janvier 2021 sur l'assaut du Capitole, lorsque une foule de ses sympathisants a violemment fait irruption dans le siège du Congrès pour tenter d'empêcher la certification officielle de la victoire de Biden.
Trump esquive de donner son soutien à JD Vance pour 2028
Les affirmations de Trump sur son avenir politique s'ajoutent aux doutes qui se sont installés dans le Parti républicain concernant le rôle de son actuel "numéro deux". Quelques heures avant le meeting, lorsqu'il a été interrogé par des journalistes sur s'il soutiendrait JD Vance dans le cas où les républicains perdraient les majorités lors des élections du 3 décembre prochain et que celui-ci choisirait de se présenter en 2028, le président a répondu avec fermeté : "D'où sortent-ils cette idée ? Je n'y ai même pas pensé. Nous avons trop de temps pour penser à cela. Il reste beaucoup".
Cette attitude evasive s'était déjà manifestée quelques jours auparavant dans le Bureau Ovale --avec le propre JD Vance présent--, lorsque le président a affirmé qu'une éventuelle candidature du vice-président est un sujet dont ils "n'ont jamais" parlé et que, pour l'instant, il considère "irrélevant". À son avis, l'attention du parti doit se concentrer entièrement sur la gestion des imminentes élections de mi-mandat.
Les démentis et le manque de soutien explicite de la part de Trump contrastent avec les attentes que le propre Vance avait récemment alimentées. Dans une interview, le vice-président a même donné pour acquis qu'il recevrait le soutien du président "immédiatement" s'il décidait de se présenter à la Maison Blanche, un soutien qu'il a défini comme "le plus efficace de l'histoire politique". Dans cette même conversation, Vance a essayé de dessiner une image propre, s'éloignant même du soutien public que Trump a récemment accordé à la réélection du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.