Une personne a perdu la vie et environ 80 migrants ont été arrêtés ce vendredi par les forces de sécurité du Maroc, après avoir échoué deux tentatives d'atteindre par mer les îles Canaries depuis Fum el Ued, à proximité de la capitale historique du Sahara Occidental, actuellement sous contrôle marocain, El Aaiún.
Selon des sources connaissant l'opération citées par le portail marocain Hespress, les groupes de migrants ont tenté de partir dans deux embarcations depuis la côte africaine, mais ont été interceptés par les autorités marocaines tôt le matin. Parmi les détenus, environ 50 seraient des citoyens marocains et le reste proviendrait de différents pays de la région du Sahel, selon la même source.
La première embarcation, un canot pneumatique, a été localisée et arrêtée peu après avoir été mise à l'eau. C'est à ce moment-là qu'un des migrants est décédé après être entré dans l'eau, selon la source, qui n'a pas donné plus de détails sur les circonstances de la mort. Parallèlement, la Gendarmerie Royale et des éléments locaux des forces de sécurité ont intercepté un deuxième groupe de personnes lors d'une opération simultanée.
Les arrêtés ont été placés sous garde pour l'application des protocoles habituels et une enquête a été lancée tant sur les deux tentatives de traversée que sur le décès, a indiqué la même source. Sur les réseaux sociaux, des vidéos circulent montrant plus de 40 personnes transportant un canot vers la mer pendant la nuit.
La zone de Fum el Ued est un point fréquemment utilisé par des migrants tentant d'atteindre par mer la région d'El Aaiún vers les îles Canaries. La côte de Lanzarote se trouve à environ 130 kilomètres de ce tronçon du littoral.