Le président ukrainien, Volodimir Zelenski, a révélé que des représentants des États-Unis ont mis sur la table une éventuelle entrée de l’Ukraine dans l’OTAN, conditionnée au fait que Kiev renonce au Donbass et transfère ce territoire à la Russie.
"Les Américains ont posé la question de savoir si l’Ukraine se retirerait du Donbass si elle rejoint l’OTAN. C’est la première fois qu’ils le disent", a expliqué Zelenski dans des déclarations à la presse.
Face à cette proposition, Zelenski a indiqué que cela ne pourrait être accepté que si cela fait l’objet d’une consultation populaire et s’accompagne de garanties de sécurité solides, de l’absence de restrictions pour les Forces armées ukrainiennes et d’un financement international pour la reconstruction. "Je n’ai pas le droit de décider cela moi-même. J’ai besoin de précisions, qui font encore défaut, et tout cela est en train d’être débattu", a-t-il déclaré.
Les envoyés américains Jared Kushner et Steve Witkoff se sont rendus jeudi à Dublin pour tenir une rencontre avec Zelenski, après s’être réunis la veille avec le président russe, Vladimir Poutine.
Jusqu’à présent, Washington avait freiné la possibilité que l’Ukraine rejoigne l’OTAN, tandis que Moscou exige la neutralité ukrainienne, des limites à la taille et au déploiement de son armée et la cession de territoires en tant que condition préalable à tout arrangement.
"L’OTAN revient sur la table", a affirmé Zelenski. "Vous avez aussi entendu ce que dit Poutine. C’est une conversation extrêmement difficile", a averti le dirigeant.
Le président ukrainien a ajouté que les négociateurs américains ont communiqué à Kiev que la Russie réclamerait "une autre structure de sécurité différente" pour le continent européen. "Je pense que cela peut être dangereux (...). Je pense que les Américains ont proposé cela sous influence russe", a-t-il argumenté. Il a également rappelé qu’en 2021 Poutine avait proposé à Joe Biden "la redistribution des forces en Europe et dans le monde, affaiblir ou retirer les troupes de l’OTAN et le retrait des troupes américaines".
Par ailleurs, Zelenski a dénoncé que la Russie entend lancer une "opération humanitaire" à Konstantinovka sous le prétexte de protéger les civils, mais avec la véritable intention d’occuper la localité et d’ouvrir un corridor vers Kramatorsk et Sloviansk.
"Poutine, tout simplement, veut que nous quittions Konstantinivka et que les forces entrent et l’occupent entièrement" après un an et demi de tentatives infructueuses, a-t-il affirmé. "J’ai transmis ma position aux négociateurs américains : les gens qui s’y trouvent ne sont que des citoyens d’Ukraine avec des armes et des citoyens de Russie, des occupants, eux aussi avec des armes", a-t-il expliqué.
En guise d’avertissement, il a cité le précédent de la trêve à Oleshki, qui a permis d’évacuer la population civile, mais en même temps a facilité aux troupes russes la consolidation et le renforcement de leurs positions militaires dans la zone.
Pour conclure, Zelenski a souligné que, seulement en le mois d’octobre, la Russie aurait subi 54.000 pertes entre morts et blessés graves, ce qui, d’après ses données, fait de ce mois le plus meurtrier pour les forces russes depuis le début de l’escalade de la guerre, il y a presque cinq ans.