Les machines à vending installées dans les hôpitaux espagnols offrent, pour la plupart, des produits d'une qualité nutritionnelle médiocre. Selon une étude de l'Organisation des Consommateurs et Utilisateurs (OCU), réalisée dans 171 machines distributrices situées dans les salles d'Urgences de 52 centres hospitaliers, entre 60 et 70 pour cent des aliments disponibles sont considérés comme non sains.
"Un résultat très préoccupant étant donné qu'il s'agit d'espaces destinés à la protection de la santé et qui accueillent chaque jour des milliers de patients et d'accompagnants qui, dans de nombreux cas, dépendent de cette offre pendant les longues attentes", avertit l'organisation.
L'OCU dénonce que l'offre est dominée par des bonbons, des chocolats, de la pâtisserie industrielle, des apéritifs salés et des sodas, tandis que les produits frais et plus adaptés d'un point de vue nutritionnel apparaissent à peine. Les fruits, les salades, les yaourts ou les fruits secs naturels ne représentent que 10 à 15 % des articles disponibles et, dans certains hôpitaux, ils n'atteignent même pas 2 %.
"Et le reste de l'offre, qui représente entre 20 et 25 % des produits, sont des options moins saines, comme des sandwiches, des jus et des boissons lactées sucrées", ajoute-t-elle.
Le rapport détecte également des déficiences importantes dans l'accès gratuit à l'eau. Seuls 9 des 52 hôpitaux analysés disposaient de fontaines d'eau potable accessibles dans les zones étudiées. "Cette circonstance oblige les utilisateurs à recourir à de l'eau en bouteille ou à des sodas sucrés ou édulcorés, augmentant les dépenses économiques et l'impact environnemental associé à la consommation d'emballages à usage unique", avertit l'OCU.
Un autre "problème supplémentaire" est la politique de prix, qui n'incite pas aux choix sains. Dans 44 pour cent des machines mixtes examinées, le produit le moins cher était une option peu recommandable d'un point de vue nutritionnel, comme de la pâtisserie ou des 'snacks' salés, avec des prix variant entre 0,35 et 1,50 euros. En revanche, les aliments frais, comme une portion de fruits découpés ou une petite salade emballée, se situent entre 1,50 et 2,50 euros.
Dans la section des boissons, une bouteille d'eau a un prix moyen de 0,95 euros et doit rivaliser avec une large gamme de sodas et de cafés réfrigérés prêts à consommer, dont la consommation habituelle n'est pas considérée comme adéquate.
L'OCU réclame d'accélérer la nouvelle réglementation de la Consommation
Face à ce scénario, l'OCU réclame au Ministère de la Consommation d'accélérer l'approbation du décret qui vise à donner la priorité aux aliments sains et à garantir l'accès à des sources d'eau potable dans les centres de santé, les résidences, les bibliothèques, les installations sportives et d'autres espaces de propriété publique ou gérés par concession.
Le projet de norme prévoit que, au minimum, 80 pour cent des produits offerts dans les distributeurs automatiques soient sains. Les aliments les moins recommandables pourront continuer à être présents, mais devront être situés dans des endroits secondaires, moins visibles. De plus, la future réglementation vise à améliorer l'accès à l'eau par l'installation de fontaines et à promouvoir que les boissons chaudes soient proposées sans sucre par défaut.
Pour l'OCU, la mise en œuvre de ce paquet de mesures représente "une opportunité" pour progresser vers des environnements alimentaires plus sains, durables et alignés avec les objectifs de santé publique. "Les hôpitaux ne fournissent pas seulement des soins de santé, mais doivent également contribuer activement à prévenir les maladies et à faciliter des habitudes de vie saines, en particulier parmi les personnes vulnérables", conclut.