Donyell Malen a eu besoin d'un seul match pour devenir l'un des premiers noms propres de la nouvelle saison en Italie. L'attaquant de la Roma a signé un triplé lors de la victoire 4-0 contre la Fiorentina avec laquelle l'équipe de Gian Piero Gasperini a débuté la Serie A 2026-27.
Le Néerlandais a marqué aux minutes 27, 52 et 60 au Stade Olympique de Rome. Les trois buts ont également eu le même passeur : Paulo Dybala. Niccolò Pisilli a complété le score à la minute 86 pour clore une victoire qui permet aux giallorossi de commencer le championnat avec trois points.
Au-delà du triplé, le chiffre qui explique l'impact de Malen en Italie se trouve dans sa production depuis son arrivée à la Roma. L'attaquant totalise déjà 17 buts en 19 premiers matchs de Serie A, après avoir marqué 14 en 18 rencontres lors de la seconde moitié de la saison précédente et ajouté trois autres lors de ses débuts dans le nouveau championnat.
De la formation de l'Ajax et de l'Arsenal à la Roma
Né à Wieringen, aux Pays-Bas, en 1999, Malen a passé par la formation de l'Ajax avant de rejoindre les catégories inférieures de l'Arsenal. Sa carrière professionnelle a vraiment décollé au PSV Eindhoven, où sa capacité à attaquer les espaces et sa vitesse ont commencé à le placer parmi les attaquants néerlandais les plus prometteurs.
Sa performance l'a ensuite conduit au Borussia Dortmund et, par la suite, à l'Aston Villa. Lorsqu'il est arrivé à Rome en janvier 2026, il avait derrière lui de l'expérience aux Pays-Bas, en Allemagne et en Angleterre, ainsi qu'un parcours consolidé avec l'équipe nationale néerlandaise.
La Roma l'a initialement intégré prêté par l'Aston Villa avec une option d'achat. À peine quatre mois plus tard, elle a confirmé son acquisition définitive et annoncé un contrat jusqu'au 30 juin 2030. L'opération définitive s'est située autour de 25 millions d'euros.
17 buts en 19 premiers matchs de Serie A
La performance qu'il a offerte depuis son arrivée explique la rapidité avec laquelle la Roma a décidé de parier sur sa continuité. Au cours de la seconde moitié de la saison 2025-26, il a marqué 14 buts en 18 rencontres de Serie A. Avec le triplé contre la Fiorentina, le total s'élève à 17 en 19.
Malen a eu besoin d'environ 1.546 minutes pour marquer ces 17 buts, ce qui représente environ un but toutes les 91 minutes. Ce chiffre montre que sa production ne dépend pas uniquement du nombre de matchs : il est pratiquement en train de marquer un but par match complet disputé.
La comparaison historique renforce l'impact. Aucun footballeur de la Roma n'avait atteint un tel chiffre après ses premières 19 apparitions en Serie A depuis l'implantation des trois points par victoire lors de la saison 1994-95.
Malen dépasse le départ buteur de Batistuta
La référence inévitable est Gabriel Batistuta. L'argentin est arrivé à la Roma en 2000 devenu l'un des grands buteurs du football mondial et a été décisif dans l'équipe qui a conquis le Scudetto cette saison-là.
Après ses premiers 20 matchs de ligue avec le maillot romaniste, Batistuta avait marqué 15 buts. Malen a déjà accumulé 17 après avoir disputé uniquement 19 rencontres de Serie A avec le club.
La comparaison ne transforme pas encore le néerlandais en une figure historiquement comparable à Batistuta, mais elle permet de dimensionner son début. Malen a réussi à surpasser en production immédiate l'un des attaquants les plus importants à avoir porté le maillot de la Roma.
Trois buts de Malen et trois passes décisives de Dybala
Le premier match contre la Fiorentina a également laissé un autre signe pour Gasperini : la connexion entre Malen et Paulo Dybala. L'argentin a donné la dernière passe à chacun des trois buts du néerlandais.
Le premier est arrivé à la minute 27. Après la pause, Malen a de nouveau profité d'un envoi de Dybala à la 52 pour battre le gardien adverse. Seulement huit minutes plus tard, la même association a produit le troisième et complété le hat-trick.
La compréhension entre les deux offre à la Roma une combinaison particulièrement dangereuse : Dybala peut recevoir entre les lignes et générer la dernière passe, tandis que Malen offre vitesse, mobilité et capacité à attaquer la surface. Contre la Fiorentina, cette complémentarité s'est traduite directement par trois buts.
De l'ailier rapide à l'attaquant de pointe
Une partie de la transformation de Malen est liée à sa position. Au cours de différentes étapes de sa carrière, il a été utilisé comme ailier ou deuxième attaquant, profitant particulièrement de sa vitesse et de sa capacité à partir de positions ouvertes.
À Rome, il a trouvé de la continuité en jouant beaucoup plus près du but. Cette position réduit certaines de ses obligations loin de la surface et exploite l'une des caractéristiques qu'il montre le mieux depuis son arrivée en Italie : la capacité à finaliser des actions avec peu de contacts.
Le résultat se reflète dans ses chiffres. Les 17 buts en 19 journées font de l' néerlandais l'une des principales références offensives d'une Roma qui aspire à nouveau à rivaliser dans le haut du classement de la Serie A.
La Roma a payé 25 millions après seulement quatre mois
Lorsque la Roma a annoncé son transfert définitif le 26 mai, Malen avait déjà marqué 15 buts en 20 matchs toutes compétitions confondues depuis son arrivée en janvier. Le club a alors décidé d'assurer sa continuité jusqu'en 2030.
L'opération définitive a été conclue pour 25 millions d'euros, après un prêt initial en provenance d'Aston Villa. La performance ultérieure a rapidement renforcé le pari : l'attaquant a commencé sa première saison complète à Rome exactement comme il a terminé la précédente, en marquant.
Le 4-0 contre la Fiorentina sert maintenant de premier avertissement de la nouvelle campagne. Malen n'a pas seulement commencé avec un triplé : 17 buts en 19 matchs de Serie A et une moyenne proche d'un but toutes les 91 minutes font de son explosion à Rome quelque chose de plus qu'une bonne série.