La Cámara de Diputados de Bolivia ha rendido homenaje a unos 50 exmilitares que participaron en la captura en 1967 del guerrillero argentino Ernesto 'Che' Guevara en la provincia de Vallegrande, antes de que fuera ejecutado. En el país, estos soldados son conocidos como Beneméritos de Ñancahuazú.
“Después de mucho tiempo recibimos este reconocimiento. Pese a que se han perdido varias vidas, se olvidaron de nosotros. Gracias a la diputada Catherine Pinto y al Gobierno, hoy estamos presentes”, ha manifestado el presidente de la Confederación de Beneméritos, Pablo Vera, al intervenir en el acto.
La ceremonia pública fue impulsada por la presidenta de la Comisión de Gobierno, Defensa y Fuerzas Armadas, Catherine Pinto, del oficialista Partido Demócrata Cristiano (centroderecha), quien coordinó la entrega de las distinciones a los veteranos. La propia Pinto subrayó que “gracias a ellos se libró a Bolivia del comunismo”, de acuerdo con la información difundida por el diario boliviano “Erbol”.
Tras la entrega de las condecoraciones en La Paz, varios de los exmilitares ofrecieron declaraciones a los medios y, a continuación, participaron en un desfile simbólico en la histórica plaza Murillo, acompañados por el Batallón Colorados de Bolivia, la unidad encargada de la escolta presidencial.
Estos mismos militares ya habían mostrado en 2017 su rechazo al homenaje que preparaba el Gobierno del entonces presidente Evo Morales por el 50.º aniversario de la muerte del 'Che'. Mario Terán Salazar, el soldado boliviano al que se le atribuye el asesinato del guerrillero, falleció en marzo de 2022 en su domicilio de Santa Cruz. El cuerpo del 'Che' fue enterrado inicialmente en una fosa común, hasta que en 1997 fue exhumado y trasladado a Cuba.
El sargento del Ejército boliviano alcanzó notoriedad internacional en 1967, después de que la revista francesa “Paris Match” publicara una fotografía suya y relatara que recibió la orden de ejecutar al 'Che' tras su captura.
El 'Che' llegó a Bolivia en noviembre de 1966 con la intención de impulsar una revolución socialista en Sudamérica, pero fue detenido y ejecutado en octubre de 1967 en el marco de una operación en la que colaboró la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos.