El Ejército de Israel ha informado este martes de la muerte en combate, en el sur de Líbano, de un reservista de 27 años, en el contexto de los bombardeos y la invasión israelí sobre las zonas más meridionales del país vecino, enmarcados en su ofensiva contra el partido-milicia chií Hezbolá, que ha dejado más de 3.000 fallecidos desde el 2 de marzo.
“El oficial (en reserva) Itamar Sapir, de 27 años, de Maali, subcomandante en el Batallón 7008 (...) cayó en combate en el sur de Líbano”, ha señalado en una breve nota.
Con este último fallecido, ascienden a ocho los militares israelíes muertos en el sur del Líbano desde la entrada en vigor del alto el fuego a mediados de abril, y a 21 desde la escalada de las hostilidades en el marco de las tensiones con Irán iniciadas el 2 de marzo.
Tras conocerse la noticia, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha lamentado la “gran pérdida” sufrida por los allegados de Sapir y les ha hecho llegar sus “profundas condolencias” después de que “cayera en combate en el sur de Líbano”.
“Itamar, de bendita memoria, residente de la comunidad de Eli, fue un valiente comandante que luchó heroicamente contra los terroristas de Hezbolá para defender nuestra frontera norte. Mi esposa Sara y yo, junto con todos los ciudadanos de Israel, enviamos nuestras más sentidas condolencias a su familia y les acompañamos en este difícil momento”, ha zanjado, según un comunicado difundido por su oficina.
Las últimas hostilidades a gran escala comenzaron el 2 de marzo, cuando Hezbolá disparó proyectiles contra territorio israelí en respuesta al asesinato del líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, durante la ofensiva lanzada el 28 de febrero por Israel y Estados Unidos contra el país asiático. A raíz de ello, las fuerzas israelíes pusieron en marcha una nueva ofensiva de gran envergadura y una invasión terrestre de Líbano, que ha causado más de 3.000 muertos desde entonces.
Antes de esta escalada, ambas partes habían acordado un alto el fuego en noviembre de 2024, tras trece meses de enfrentamientos vinculados a los ataques del 7 de octubre de 2023. No obstante, desde esa fecha Israel mantuvo ataques aéreos regulares sobre territorio libanés y la presencia de tropas en distintos puntos, alegando operaciones contra Hezbolá, mientras Beirut y el grupo denunciaban de forma reiterada estas acciones.