El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha intensificado su ofensiva contra la Reserva Federal al advertir que despedirá a su presidente, Jerome Powell, si no abandona el cargo en mayo, cuando expira su mandato al frente del banco central.
“Entonces tendré que despedirlo” ha dicho este miércoles en una entrevista concedia a Fox News. Declaraciones que suponen un nuevo episodio en la escalada de tensiones entre la Casa Blanca y la autoridad monetaria, cuya independencia se ha visto cuestionada por las presiones del Ejecutivo para acelerar la bajada de los tipos de interés en un contexto preelectoral.
Investigación judicial
El pulso político coincide con una investigación abierta por el Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre los sobrecostes en la remodelación de la sede de la Reserva Federal en Washington. En este marco, fiscales liderados por Jeanine Pirro se presentaron sin previo aviso en las obras, en un movimiento inusual que ha sido interpretado como parte de la presión institucional sobre Powell.
La investigación se centra en el encarecimiento del proyecto, cuyo presupuesto ha pasado de 2.500 a más de 3.000 millones de dólares. Sin embargo, desde el entorno de la Fed se considera que el proceso judicial responde más a motivaciones políticas que a indicios sólidos de irregularidades.
Choque institucional y dudas sobre la independencia
Aunque el mandato de Powell como presidente concluye en mayo, su puesto como miembro del consejo de la Fed se extiende hasta 2028, lo que abre un escenario de conflicto si decide permanecer en la institución.
Trump ya ha propuesto como sustituto a Kevin Warsh, cuya nominación deberá ser ratificada por el Senado. No obstante, varios legisladores han advertido que bloquearán el nombramiento mientras siga abierta la investigación contra Powell. Las presiones del Ejecutivo han generado una inusual ola de respaldo al presidente de la Fed desde distintos ámbitos políticos y económicos, incluyendo figuras de ambos partidos, que alertan del riesgo de socavar la autonomía del banco central.