Il Parlamento europeo ha esortato giovedì l’Unione europea a eliminare le barriere e a facilitare l’accesso delle piccole e medie imprese, così come delle società emergenti, al finanziamento e ai contratti collegati alla difesa, con l’obiettivo che possano potenziare le loro tecnologie, portarle alla fase di produzione e fornirle agli eserciti degli Stati membri.
Questa richiesta figura in un rapporto approvato dall’assemblea plenaria dell’Eurocamera con 411 voti favorevoli, 133 contrari e 41 astensioni, nel quale i deputati europei mettono in evidenza gli ostacoli che queste imprese devono affrontare per trasformare i loro sviluppi in prodotti utilizzabili dalle Forze Armate, principalmente a causa dei vincoli amministrativi, della scarsità di risorse finanziarie e della lentezza delle procedure di appalto pubblico.
Il documento identifica due grandi colli di bottiglia: il passaggio dallo sviluppo tecnologico alla validazione di nuovi sistemi e la fase successiva, quando le società dispongono già di prototipi testati ma incontrano difficoltà nel conseguire i loro primi contratti e nell’accesso in modo effettivo al mercato.
Per superare queste difficoltà, il Parlamento chiede che i programmi europei di difesa non si limitino a finanziare attività di ricerca, ma che sostengano anche le imprese nella fase di prova e certificazione delle loro tecnologie, nel contatto diretto con gli utenti militari e nell’ottenimento di ordini da parte degli Stati membri.
In parallelo, l’istituzione chiede di ridurre gli oneri burocratici che gravano in modo particolare sulle aziende di minori dimensioni e di accelerare i processi di finanziamento, collaudo e acquisto di attrezzature, mantenendo al tempo stesso le regole della concorrenza nel mercato europeo.
In questa linea, i deputati europei sottolineano che le PMI e le startup sono attori chiave nella generazione di nuove tecnologie militari, ma avvertono che una parte significativa di esse ha serie difficoltà a scalare la propria produzione e a contendersi i contratti con i grandi gruppi del settore.
Più sostegno ai droni e miglioramento dell’accesso al capitale
Tra le priorità indicate nel rapporto, l’Eurocamera chiede alla Commissione di intensificare il sostegno ai sistemi autonomi, alle tecnologie dei droni di nuova generazione e alle attrezzature dedicate a rilevare e neutralizzare gli aeromobili senza equipaggio, a causa del loro peso crescente nei conflitti contemporanei.
Nell’ambito del finanziamento, il testo propone di mobilitare più investimenti privati verso l’industria europea della difesa e mostra la sua preoccupazione per il rischio che determinate imprese siano costrette a delocalizzarsi fuori dall’UE o a vendersi a investitori di paesi terzi a causa delle difficoltà nell’accesso al capitale.
Secondo i dati inclusi nel rapporto, le piccole e medie imprese generano circa il 70% del valore totale dei sistemi di difesa europei e rappresentano la maggioranza dell’imprenditoria del settore. Tuttavia, dalla prima convocazione del Fondo europeo per la difesa nel 2021, solo il 7% delle risorse totali è stato destinato a linee di progetti associate all’innovazione e alle PMI.
Allo stesso tempo, il Parlamento sostiene l’intensificazione della cooperazione industriale e tecnologica con l’Ucraina, in particolare attraverso progetti congiunti e accordi che consentano di incorporare l’esperienza accumulata dalle imprese ucraine durante la guerra nello sviluppo di capacità militari europee.
In particolare, la Camera europea invita gli Stati membri e l’Agenzia europea per la difesa a utilizzare le lezioni provenienti da Kiev per ridurre i tempi di innovazione, certificazione e acquisizione di armamenti, nonché per accelerare l’integrazione di nuove tecnologie negli eserciti europei.