Meta ha raggiunto un accordo con un ampio gruppo di procuratori generali degli Stati Uniti per porre fine al processo giudiziario sul presunto designo addictivo delle sue piattaforme sociali. In virtù di questo patto, l'azienda si impegna a versare circa 18.000 milioni di dollari (circa 15.400 milioni di euro) e ad applicare di default nuove misure di protezione per i minori che aspirano a diventare un riferimento per tutto il settore.
Il'intesa, chiusa questo mercoledì con 52 procuratori generali di diversi stati, arriva nella seconda settimana del processo sulle dinamiche addictive di Facebook e Instagram. Nel procedimento si esamina come influenzano il benessere degli adolescenti funzioni come lo scorrimento infinito di pubblicazioni, il sistema di notifiche o gli algoritmi di raccomandazione di contenuti.
Secondo il comunicato diffuso, il patto prevede l'avvio di strumenti di sicurezza specifici per utenti minori di 18 anni. Tra questi figurano controlli rigorosi sul tempo di connessione degli adolescenti che non potranno essere disattivati, blocchi automatici durante la notte e il silenziamento delle notifiche durante l'orario scolastico.
L'accordo economico prevede il pagamento di circa 18.000 milioni di dollari, che saranno versati in rate annuali nel corso di un decennio. Del totale, il 70% —12.700 milioni di dollari (circa 11.000 milioni di euro)— sarà destinato direttamente agli stati firmatari per finanziare programmi e iniziative incentrate sulla sicurezza dei giovani.
Il 30% restante —circa 5.300 milioni di dollari (4.550 milioni di euro)— è condizionato all'impegno di YouTube e TikTok nell'adozione di misure di protezione che limitino il tempo di utilizzo tra i minori, così come al fatto che entrambe le piattaforme contribuiscano con una somma equivalente a quella cifra.
La somma pattuita si colloca ben al di sotto dei 1,4 trilioni di dollari (1,2 trilioni di euro) che, all'inizio del contenzioso, i procuratori generali consideravano di richiedere a Meta e che la compagnia ha definito "incredibile" e senza precedenti. Nonostante l'intesa, l'accordo deve ancora ricevere l'approvazione del giudice incaricato del caso.
In parallelo, il procuratore generale della California, Rob Bonta, ha comunicato un accordo extragiudiziale valutato in 16.700 milioni di dollari (milioni di euro), che integra nella cifra annunciata da Meta un altro patto separato raggiunto esclusivamente con lo stato del Texas.
"La nostra ricerca bipartisan è giunta a una conclusione contundente: Meta ha danneggiato i nostri bambini e adolescenti, promuovendo la dipendenza per aumentare i profitti aziendali. Con la causa di oggi, poniamo un limite. Dobbiamo proteggere i nostri bambini e non ci fermeremo in questa lotta. Ringrazio la collaborazione dei miei colleghi procuratori generali statali per difendere i nostri bambini e chiedere responsabilità a Meta", ha sostenuto Bonta.