United Airlines ha svelato quella che sarà la maggiore espansione internazionale della sua storia per il 2027, con l'ingresso di 10 nuove città nella sua rete in Europa e Asia, tra cui Ibiza e Valencia, oltre a tre rotte internazionali aggiuntive dagli Stati Uniti. Parte di queste connessioni saranno operate con il suo nuovo Airbus A321XLR "Born to Explore".
La compagnia inizierà a collegare queste città a partire da marzo 2027, e in otto dei casi non esiste attualmente servizio diretto da parte di nessun'altra compagnia aerea statunitense. Le nuove destinazioni saranno Okinawa (Giappone), Tolosa (Francia), Lussemburgo, Marsiglia (Francia), Ibiza (Spagna), Valencia (Spagna), Terceira (Portogallo), Lubiana (Slovenia), Olbia (Sardegna, Italia) e Catania (Sicilia, Italia).
United ha sottolineato che otto di queste destinazioni non hanno oggi voli diretti con compagnie aeree degli Stati Uniti. In dettaglio, la compagnia collegherà San Francisco con Okinawa; Washington Dulles con Tolosa; e Newark con Lussemburgo, Marsiglia, Ibiza, Valencia, Terceira, Lubiana, Olbia e Catania.
Questi collegamenti si aggiungono a quasi dieci anni di crescita internazionale di United, periodo in cui ha aggiunto 58 destinazioni estere dal 2017 e in cui già opera in oltre 160 punti al di fuori degli Stati Uniti.
Il CEO di United Airlines, Scott Kirby, ha sottolineato che la strategia di espansione internazionale dalla pandemia ha permesso di "differenziare la compagnia aerea e rafforzare il suo impegno per un'esperienza incentrata sul cliente".
"Offriamo più voli attraverso l'Atlantico e il Pacifico e Newark è la migliore porta d'ingresso all'Atlantico del paese", ha aggiunto Kirby, che ha indicato che la compagnia continuerà a promuovere questa crescita con l'inserimento del nuovo A321XLR nella sua flotta.
I biglietti per queste nuove connessioni possono già essere acquistati sul sito web e sull'app di United.
Nuove rotte dagli Stati Uniti
Insieme alle 10 nuove città, United aggiungerà anche nuove rotte da tre dei suoi hub negli Stati Uniti.
Da Los Angeles, la compagnia aerea lancerà un volo giornaliero per Osaka (Giappone) a partire dal 27 marzo 2027. Con ciò, United diventerà l'unica compagnia aerea a collegare Osaka con due città del territorio continentale statunitense, completando il servizio già esistente da San Francisco e Guam.
Da Washington D.C., United inaugurerà il 28 maggio una connessione diretta tre volte a settimana con Milano (Italia), diventando l'unica compagnia aerea che collega senza scali la capitale degli Stati Uniti con la città italiana.
Allo stesso modo, da Denver sarà avviato un volo diretto giornaliero per Parigi (Francia) dal 27 maggio, che si aggiungerà alle rotte già operate da Newark/New York, Washington Dulles, Chicago e San Francisco.
United prevede anche di riattivare il collegamento tra San Francisco e Tel Aviv (Israele) il 28 marzo, con tre frequenze settimanali. Secondo la compagnia, questa rotta offrirà più posti in classe business tra le due città rispetto a qualsiasi concorrente.
Inoltre, durante l'estate del 2027, United riprenderà le destinazioni che si aggiungono nell'estate del 2026, con voli da Newark/New York a Spalato (Croazia), Bari (Italia), Glasgow (Scozia) e Santiago di Compostela (Spagna).
Con questa offensiva, la compagnia aerea afferma che avrà più destinazioni in Giappone, Spagna, Portogallo, Italia e Francia rispetto a qualsiasi altra compagnia statunitense.
Ibiza e Valencia tra le nuove destinazioni
Le nuove rotte faciliteranno ai viaggiatori l'accesso a luoghi come Okinawa e Terceira, nelle Azzorre portoghesi, così come a punti del Mediterraneo come Ibiza, Valencia, Olbia (Sardegna) e Catania (Sicilia), oltre a Lussemburgo.
Il vicepresidente senior della Pianificazione della Rete Globale e Alleanze di United, Patrick Quayle, ha spiegato che l'intenzione della compagnia aerea è di offrire opzioni per tutti i tipi di viaggiatori, da clienti d'affari e coppie in luna di miele a famiglie e turismo ricreativo.
"Abbiamo aggiunto voli a quasi 60 nuove città internazionali nell'ultimo decennio, creando una rete globale con l'ampiezza e la portata necessarie per segnare tendenze di viaggio e ispirare anche i viaggiatori più esigenti a scoprire nuovi luoghi", ha sottolineato.
L'A321XLR di Airbus
United ha presentato anche il suo nuovo Airbus A321XLR "Born to Explore", che supporterà l'espansione internazionale della compagnia durante l'estate del 2027 con le nuove operazioni.
È un aereo a corridoio singolo concepito per rotte a lungo raggio, che incorporerà una nuova suite United Polaris con porta di privacy, Wi-Fi gratuito di Starlink per i soci di MileagePlus, schermi OLED 4K con connettività Bluetooth e un'area di snack in United Economy.
Il dispositivo offrirà anche i nuovi posti Economy Plus, con maggiore spazio per i gomiti e accesso a un tavolo condiviso grazie al posto centrale libero. United prevede di essere l'unica grande compagnia aerea statunitense a disporre di questa configurazione.
L'A321XLR avrà 32 posti premium, di cui 20 saranno suite United Polaris e 12 posti United Premium Plus, il che significa 16 posti premium aggiuntivi rispetto al Boeing 757-200.
È previsto che il nuovo modello inizi a operare su determinate rotte nazionali a settembre e che passi al servizio internazionale il 1° dicembre, inizialmente con voli dall'aeroporto internazionale Dulles di Washington D.C. ad Amsterdam e Dublino.
I biglietti per questi primi voli internazionali saranno messi in vendita il 27 agosto, e tutte le nuove rotte saranno subordinate all'approvazione delle autorità governative competenti.