Questo sabato alle 22.00 ore, 0.00 ore di domenica nella Spagna peninsulare, hanno chiuso i seggi elettorali dopo una intensa giornata in cui l'Islanda decide se riprendere, più di un decennio dopo, il processo di adesione all'Unione Europea.
Quasi 400.000 cittadini islandesi erano chiamati a partecipare a una maratoniana giornata di dodici ore, con una mobilitazione inizialmente superiore a quanto previsto. I primi dati indicavano un'affluenza elevata, in linea con quella di elezioni legislative, anche se le ultime cifre ufficiali la riducono a livelli più vicini a quelli di elezioni municipali.
Nella Circoscrizione Sud di Reykjavik, alle 19.00 ore la partecipazione era del 57,4%, circa cinque punti sotto rispetto a quella registrata nelle ultime elezioni legislative.
Per quanto riguarda lo scrutinio, si prevede che poco dopo la chiusura delle urne inizino a diffondersi i primi risultati ufficiali, sebbene il conteggio completo non concluderà presumibilmente fino alla mattina di domenica.
Secondo i sondaggi, i sostenitori di riprendere i colloqui mantengono per ora una maggioranza molto risicata di fronte a un ampio segmento della popolazione contrario alla procedura, in gran parte a causa delle incertezze che genera l'adesione nel settore della pesca, che rappresenta circa il 40% dell'economia nazionale.
L'Islanda ha avviato i negoziati nel 2010, ma li ha sospesi tre anni dopo a causa, tra le altre ragioni, delle tensioni sulle conseguenze nella politica della pesca comune. L'ingresso nell'Unione Europea potrebbe comportare la cessione di parte del controllo del settore a Bruxelles, come ha nuovamente avvertito durante la campagna referendaria la leader dell'opposizione islandese, Gudrún Hafsteinsdóttir.
La prima ministra Kristrún Frostadóttir e, in particolare, il ministro dell'Economia liberale Dadi Már Kristófersson, principale artefice della consultazione, hanno difeso l'adesione sostenendo di fronte ai cittadini che potrebbero ottenere da Bruxelles concessioni rilevanti in materia di pesca e, successivamente, sottolineando che l'adozione dell'euro porterebbe un beneficio molto notevole per le imprese del paese e per la popolazione islandese nel suo complesso.
Entrambi i dirigenti considerano inoltre che il paese nordico si trovi ora in una posizione molto più solida rispetto a due decenni fa, quando la crisi finanziaria mise al limite del collasso le sue istituzioni bancarie e portò al deragliamento dei colloqui con l'UE.
Bruxelles ha accolto con entusiasmo sin dall'inizio la possibilità che l'Islanda si unisca al blocco comunitario attraverso un processo di adesione che si prevede relativamente agile. Dopotutto "il paese è già parte del Mercato Unico", ha ricordato questa settimana la commissaria per l'Ampliamento dell'UE, Marta Kos, "e potrebbe concludere le negoziazioni di adesione in uno o due anni da ora".
L'Islanda è uno Stato ricco, stabile, pienamente allineato con i valori dell'Unione Europea e membro della NATO, con un peso rilevante in materia di sicurezza per la sua posizione strategica nell'Atlantico del Nord.