Il Tribunale di Primo Grado di Rabat ha inflitto questo venerdì pene di due anni di carcere e una multa di 15.000 dirham —qualcosa meno di 1.400 euro— a quattro studenti saharawi, che ritiene responsabili di aver partecipato a una concentrazione di sostegno ai prigionieri saharawi del gruppo del campo di protesta di Gdeim Izik, tenutasi lo scorso 12 ottobre nella capitale marocchina.
I giovani condannati sono Ibrahim Babait, Salaedín Sabar, Huseín Chaihab e Mohamed Lamrabet. Sono stati arrestati dalle forze di sicurezza marocchine durante una mobilitazione convocata dai familiari dei detenuti di Gdeim Izik davanti alla sede della Delegazione Generale dell’Amministrazione Penitenziaria e del Reinserimento (DGAPR) a Rabat, secondo quanto indicano il portale saharaui Equipe Media e l’agenzia di stampa SPS.
Le famiglie chiedevano un miglioramento delle condizioni di detenzione, un’adeguata assistenza sanitaria e il rispetto dei diritti fondamentali dei detenuti. Ciononostante, i quattro studenti sono stati detenuti "arbitrariamente" per la loro partecipazione a una "manifestazione pacifica", sottolinea SPS, agenzia ufficiale della autoproclamata Repubblica Araba Saharawi Democratica (RASD), amministrata dal Frente Polisario.
L’udienza nel corso della quale è stata emessa la sentenza si è svolta in un contesto di restrizioni, poiché è stato impedito l’ingresso al tribunale a due osservatrici internazionali spagnole, rappresentanti dell’Associazione Internazionale di Giuristi per il Sahara Occidentale (IAJUWS) e dell’Avvocatura spagnola, che si erano recate a Rabat per seguire il processo e verificare lo svolgimento della procedura.
Il campo di Gdeim Izik è arrivato a riunire circa 6.500 tende e è stato smantellato circa un mese dopo l’inizio della protesta, promossa dai saharawi per denunciare le loro precarie condizioni sociali ed economiche nelle aree sotto controllo marocchino; un episodio considerato da numerosi analisti come il preludio della cosiddetta 'Primavera Araba'.
L’ex colonia spagnola del Sahara Occidentale è stata occupata dal Marocco nel 1975, nonostante l’opposizione armata del Frente Polisario. Il conflitto bellico si è protratto fino al 1991, quando entrambe le parti hanno sottoscritto un cessate il fuoco con l’impegno di organizzare un referendum sull’autodeterminazione. Tuttavia, i disaccordi sulla redazione del censimento elettorale e sul fatto che i coloni marocchini dovessero o no figurare hanno bloccato finora la consultazione.
Secondo quanto riporta SPS, attivisti saharawi denunciano che in questo caso si sono verificate irregolarità sia negli arresti sia nella procedura giudiziaria, in violazione del principio della presunzione di innocenza, e lo interpretano come un tentativo di "intimidire" coloro che sostengono l’indipendenza del Sahara Occidentale.