Il Governo britannico ha comunicato questo lunedì che ha dato il via libera alla diffusione di informazioni riservate relative ai componenti di fabbricazione britannica dei missili a lungo raggio SCALP. L'annuncio arriva poche ore prima che il primo ministro, Andy Burnham, viaggi a Kiev nella sua prima visita ufficiale all'estero, dove co-presiederà il suo debutto alla guida della Coalizione dei Volontari, formata da una trentina di paesi che sostengono l'Ucraina nella sua difesa a lungo termine contro l'aggressione russa, in coincidenza con il 35° anniversario dell'indipendenza del paese rispetto all'Unione Sovietica.
"Nel 35° anniversario dell'indipendenza dell'Ucraina, il popolo ucraino non deve avere alcun dubbio: il Regno Unito è con voi oggi e lo sarà finché sarà necessario", ha affermato Burnham in un comunicato fornito dal suo ufficio.
In quella stessa nota, il 10 di Downing Street precisa che l'Esecutivo britannico "ha autorizzato l'azienda di difesa MBDA a divulgare informazioni riservate sui componenti britannici del missile a lungo raggio SCALP, mentre Ucraina e Francia cercano di stabilire linee di assemblaggio locali in Ucraina".
Il documento sottolinea che il missile "è la versione francese dello Storm Shadow britannico, e entrambi utilizzano tecnologia francese e britannica condivisa".
"Sono orgoglioso del contributo che il nostro paese ha dato all'Ucraina e voglio che il popolo ucraino ascolti direttamente da me che il nostro supporto non verrà meno. Dopotutto, la sicurezza dell'Ucraina è la nostra sicurezza", ha difeso Burnham, che ha avvertito la Russia che "non deve dubitare della nostra determinazione".
La decisione si inserisce nel suo primo spostamento internazionale, in cui il primo ministro laburista guiderà insieme ai suoi partner la riunione della Coalizione dei Volontari per analizzare come il Regno Unito possa continuare a rafforzare la difesa ucraina. Inoltre, Burnham parteciperà alle celebrazioni del Giorno dell'Indipendenza dell'Ucraina.