Il governo del Ruanda ha confermato che sta mantenendo conversazioni con il governo italiano per chiudere un accordo che permetta il trasferimento nel suo territorio di migranti richiedenti asilo espulsi dall'Italia. Roma ha già siglato nel 2023 un patto di caratteristiche simili con l'Albania e ora esplora un modello simile con Kigali, che nel 2025 è arrivata a negoziare un programma analogo con il Regno Unito, infine abbandonato dal gabinetto di Keir Starmer dopo aver sostituito il conservatore Rishi Sunak.
"Non c'è ancora un accordo, credo che siamo ancora in conversazioni", ha sottolineato la portavoce del governo ruandese, Yolande Makolo, rispondendo a una domanda in un programma della emittente Royal FM sulla possibilità di un'intesa con Roma.
Makolo ha indicato che una possibile destinazione per questi richiedenti asilo deportati sarebbe il "meccanismo di transito di emergenza" attivato dalle autorità nella località di Gashora, situata vicino alla capitale, Kigali.
La portavoce ha descritto queste strutture come "un luogo sicuro per famiglie bloccate, che non hanno dove andare, che sono in pericolo o che, per varie ragioni, non possono rimanere dove si trovano ora; un luogo sicuro dove ricevere assistenza medica, formazione e riposo".
"Inoltre, lì vengono elaborate le domande di asilo e possono tornare nel loro paese d'origine se è sicuro e se lo desiderano, o essere reinsediati in altri paesi", ha aggiunto, sottolineando che le due parti continuano "nella fase di conversazioni al riguardo".
In relazione alle possibili critiche che potrebbe suscitare questo tipo di accordi, Makolo ha ammesso che "ci saranno sempre critiche, fa parte del processo, ma sappiamo che lo facciamo per le ragioni giuste".
"Vogliamo essere parte della soluzione globale a un grande problema, e sappiamo cosa otteniamo essendo parte della soluzione", ha insistito, prima di sottolineare che "la migrazione ha spinto molte economie in tutto il mondo e vogliamo trarne il massimo vantaggio".
Rispondendo alle controversie generate dal precedente progetto con Londra, la rappresentante del governo ruandese ha difeso che "l'accordo con il Regno Unito non ha funzionato perché è stato annullato", ma "si basava sul dare una casa alle persone, non c'è nulla di sbagliato in questo, e nel garantire che vengano forniti i risorse necessarie affinché possano riabilitarsi, reintegrarsi e avere una casa permanente in un luogo accogliente, dove possano contribuire con le loro abilità e risorse a un nuovo paese".
"Le lezioni apprese dall'esperienza precedente ci aiuteranno a orientare questa nella direzione giusta", ha sottolineato, ribadendo che Kigali vuole impegnarsi in questo tipo di programmi "per la ragione giusta".
Dopo aver enfatizzato che si tratta di "un grave problema a livello mondiale", la portavoce ha ribadito che "i richiedenti asilo sono africani". "Non vogliamo che gli africani soffrano in paesi che non li accolgono. Non vogliamo che intraprendano pericolosi viaggi attraverso il deserto e muoiano nel (mare) Mediterraneo (...), né in altri paesi che non li vogliono", ha manifestato.
"L'ideale sarebbe che rimanessero a casa, avessero opportunità e sicurezza nelle proprie case. E se non riescono a ottenerlo, forse possono trovarlo in altri paesi, specialmente in Africa. (...) Vogliamo che i giovani africani siano felici vivendo nel loro continente e che contribuiscano a costruirlo insieme", ha affermato.
Negli ultimi anni, il Ruanda è diventato un attore abituale in questo tipo di accordi, con un accordo in vigore con gli Stati Uniti e un altro frustrato con il Regno Unito, che è stato scartato dopo che i conservatori hanno perso nel 2024 il numero 10 di Downing Street a favore dei laburisti di Keir Starmer. L'Italia, dal canto suo, si è collocata tra i principali promotori di questi schemi all'interno dell'Unione Europea, dopo aver approvato nel 2023 un accordo simile con l'Albania.