L'exécutif du Rwanda a confirmé qu'il maintenait des conversations avec le gouvernement italien pour conclure un accord permettant le transfert sur son territoire de migrants demandeurs d'asile expulsés d'Italie. Rome a déjà scellé en 2023 un pacte de caractéristiques similaires avec l'Albanie et explore maintenant un modèle similaire avec Kigali, qui en 2025 a négocié un programme analogue avec le Royaume-Uni, finalement abandonné par le cabinet de Keir Starmer après avoir remplacé le conservateur Rishi Sunak.
"Il n'y a toujours pas d'accord, je pense que nous sommes toujours en discussions", a déclaré la porte-parole du gouvernement rwandais, Yolande Makolo, lorsqu'elle a été interrogée dans une émission de la station Royal FM sur la possibilité d'un entendement avec Rome.
Makolo a souligné qu'une destination possible pour ces demandeurs d'asile déportés serait le "mécanisme de transit d'urgence" mis en place par les autorités dans la localité de Gashora, située près de la capitale, Kigali.
La porte-parole a décrit ces installations comme "un endroit sûr pour les familles bloquées, qui n'ont nulle part où aller, qui sont en danger ou qui, pour diverses raisons, ne peuvent pas rester où elles sont maintenant ; un endroit sûr où recevoir des soins médicaux, une formation et du repos".
"De plus, les demandes d'asile y sont traitées et ils peuvent retourner dans leur pays d'origine si c'est sûr et s'ils le souhaitent, ou être réinstallés dans d'autres pays", a-t-elle ajouté, soulignant que les deux parties continuent "dans la phase de discussions à ce sujet".
En ce qui concerne les critiques possibles que ce type d'accord pourrait susciter, Makolo a admis que "il y aura toujours des critiques, c'est une partie du processus, mais nous savons que nous le faisons pour les bonnes raisons".
"Nous voulons faire partie de la solution globale à un grand problème, et nous savons ce que nous obtenons en faisant partie de la solution", a-t-elle insisté, avant de souligner que "la migration a stimulé de nombreuses économies à travers le monde et nous voulons en tirer le meilleur parti".
Lorsqu'elle a été interrogée sur les controverses générées par le précédent projet avec Londres, la représentante de l'exécutif rwandais a défendu que "l'accord avec le Royaume-Uni n'a pas fonctionné parce qu'ils l'ont annulé", mais "il était basé sur le fait de donner un foyer aux personnes, il n'y a rien de mal à cela, et de garantir qu'ils reçoivent les ressources nécessaires pour pouvoir se réhabiliter, se réintégrer et avoir un foyer permanent dans un endroit accueillant, où ils peuvent apporter leurs compétences et ressources à un nouveau pays".
"Les leçons tirées de l'expérience précédente nous aideront à orienter celle-ci dans la bonne direction", a souligné, en insistant sur le fait que Kigali souhaite s'impliquer dans ce type de programmes "pour la bonne raison".
Après avoir souligné qu'il s'agit d'"un grave problème à l'échelle mondiale", la porte-parole a réaffirmé que "les demandeurs d'asile sont africains". "Nous ne voulons pas que les Africains souffrent dans des pays qui ne les accueillent pas. Nous ne voulons pas qu'ils entreprennent des voyages dangereux à travers le désert et meurent dans la (mer) Méditerranée (...), ni dans d'autres pays qui ne les veulent pas", a-t-elle déclaré.
"L'idéal serait qu'ils restent chez eux, qu'ils aient des opportunités et de la sécurité dans leurs propres foyers. Et s'ils ne peuvent pas y parvenir, peut-être pourront-ils le trouver dans d'autres pays, notamment en Afrique. (...) Nous voulons que les jeunes Africains soient heureux de vivre sur leur continent et qu'ils contribuent à le construire ensemble", a-t-elle affirmé.
Au cours des dernières années, le Rwanda est devenu un acteur régulier dans ce type d'arrangements, avec un accord en vigueur avec les États-Unis et un autre frustré avec le Royaume-Uni, qui a été abandonné après que les conservateurs ont perdu en 2024 le numéro 10 de Downing Street face aux travaillistes de Keir Starmer. L'Italie, pour sa part, s'est positionnée parmi les principaux promoteurs de ces schémas au sein de l'Union européenne, après avoir approuvé en 2023 un accord similaire avec l'Albanie.