L'Amministrazione di Donald Trump ha deciso di fermare questo lunedì i lavori di un progetto di sicurezza di confine in un parco nazionale del Texas situato in una delle aree meno affollate tra Stati Uniti e Messico. L'iniziativa, che si svolge in una zona protetta, ha generato forti critiche da parte di organizzazioni ecologiste e ha motivato persino l'invio di una lettera da parte di un senatore repubblicano del Texas al Governo federale.
"L'ufficio delle Dogane e Protezione dei Confini (CBP, per le sue sigle in inglese) sospende tutte le attività di costruzione nel Parco Nazionale Big Bend mentre lo visito e realizzo una valutazione personale sul terreno", ha annunciato il commissario dell'ente, Rodney Scott, in un post sui social media.
Insieme al messaggio ha diffuso un video registrato al suo arrivo in un aeroporto dello stato meridionale, da dove indicava che si dirigeva alla riserva menzionata per "realizzare una valutazione personale", tra le altre attività previste.
"Nei prossimi giorni, mi unirò a un piccolo team per valutare il terreno e ascoltare i leader locali, membri della comunità e parti interessate per garantire la sicurezza delle nostre frontiere e, allo stesso tempo, proteggere il Parco Nazionale Big Bend per le generazioni future", ha precisato nel testo del post.
In quel medesimo comunicato, ha ribadito che "la CBP è fermamente impegnata nella protezione degli Stati Uniti, inclusi i nostri tesori nazionali", in riferimento a questo spazio naturale. Tuttavia, ha insistito sul fatto che nel suo ufficio sono pienamente consapevoli che "le minacce attuali e prevedibili alla sicurezza nazionale, e sono reali".
Big Bend è un vasto parco desertico che si estende lungo il Rio Grande, a circa 482 chilometri a sud-est di El Paso. È celebre per le sue catene montuose, canyon e fauna tipica del deserto, e comprende anche un tratto accidentato della frontiera di circa 3.200 chilometri tra Stati Uniti e Messico, dove storicamente si sono registrati relativamente pochi attraversamenti illegali.
All'inizio di agosto, l'arrivo di escavatori e altra attrezzatura pesante nella zona ha scatenato un'ondata di proteste da parte di collettivi ambientalisti, che sostengono che i lavori non sono necessari e che stanno danneggiando ecosistemi fragili all'interno del parco nazionale.
La polemica ha portato il senatore texano John Cornyn a inviare una lettera al segretario della Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin, responsabile del Dipartimento di cui dipende l'ufficio delle Dogane e della Protezione Frontiera.
"Sosterò sempre la sicurezza della nostra frontiera, ma i responsabili locali di entrambi i partiti e altre parti interessate mi hanno trasmesso la loro preoccupazione per i possibili impatti in zone dove il terreno già funge da deterrente per i passaggi illegali, che si tratti di scogliere di 1.000 piedi lungo i fiumi, profondi canyon o deserti", ha sottolineato martedì scorso in un post sui social in cui affermava di aver inviato la missiva a Mullin.
Solo tre giorni dopo, il capo della CBP ha diffuso una dichiarazione in cui dettagliava che il progetto del suo dipartimento prevedeva "costruire una nuova strada di accesso, migliorare le strade esistenti, installare tecnologia di rilevamento e posizionare barriere veicolari in posizioni strategiche e limitate".
"Non stiamo costruendo un muro di nove metri né installando illuminazione da stadio", annotava, difendendo che "quello che la gente sta vedendo ora sono lavori di topografia e design, non la costruzione di un muro attraverso il parco". "Stiamo lavorando per preservare il paesaggio e proteggere l'accesso di cui dipendono visitatori e aziende locali", aggiungeva il documento.
Secondo Rodney Scott, lontano dal sollevare un grande muro, il piano intende supportare gli agenti di frontiera "a rilevare passaggi illegali, rispondere più rapidamente e assistere i visitatori (che si trovano) in pericolo".
Lo scopo sarebbe, secondo le sue dichiarazioni, "non lasciare Big Bend indifeso" mentre l'Esecutivo guidato da Donald Trump "rafforza" il resto della frontiera nel sud-ovest del paese.
"Questo rappresenta un'opportunità per i cartelli di approfittarne cambiando le loro rotte e tattiche", ha assicurato, sostenendo di essere "in protezione di questo parco per salvaguardare il suo lascito, mantenendolo sicuro e pulito affinché le famiglie americane possano godere della bellezza del nostro paese, libere dall'attività dei cartelli e senza paura, per generazioni".