La Administració de Donald Trump ha decidit aturar aquest dilluns els treballs d'un projecte de seguretat fronterera en un parc nacional de Texas situat en una de les àrees menys concorregudes entre Estats Units i Mèxic. La iniciativa, que es desenvolupa en una zona protegida, ha generat fortes crítiques d'organitzacions ecologistes i ha motivat fins i tot l'enviament d'una carta per part d'un senador republicà de Texas al Govern federal.
"L'oficina de Duanes i Protecció Fronterera (CBP, per les seves sigles en anglès) suspèn totes les activitats de construcció al Parc Nacional Big Bend mentre el visito i realitzo una avaluació personal sobre el terreny", ha anunciat el comissionat de l'organisme, Rodney Scott, en una publicació a les xarxes socials.
Juntament amb el missatge ha difós un vídeo gravat a la seva arribada a un aeroport de l'estat surec, des d'on indicava que es dirigia a la reserva mencionada per "realitzar una avaluació personal", entre altres tasques previstes.
"En els pròxims dies, m'uniré a un petit equip per avaluar el terreny i escoltar els líders locals, membres de la comunitat i parts interessades per garantir la seguretat de les nostres fronteres i, al mateix temps, protegir el Parc Nacional Big Bend per a les generacions futures", ha precisat en el text de la publicació.
En aquest mateix comunicat, ha recalcat que "la CBP està fermament compromesa amb la protecció d'Estats Units, incloent els nostres tresors nacionals", en referència a aquest espai natural. No obstant això, ha insistit que a la seva oficina són plenament conscients que "les amenaces actuals i previsibles a la seguretat nacional, i són reals".
Big Bend és un vast parc desertic que s'estén al llarg del Riu Gran, a uns 482 quilòmetres al sud-est d'El Paso. És cèlebre per les seves serralades, canyons i fauna pròpia del desert, i comprèn així mateix un tram abrupt de la frontera d'aproximadament 3.200 quilòmetres entre Estats Units i Mèxic, on històricament s'han registrat relativament pocs passos il·legals.
A començaments d'agost, l'arribada d'excavadores i altra maquinària pesada a la zona va desencadenar una onada de protestes de col·lectius ambientalistes, que sostenen que els treballs no són necessaris i que estan danyant ecosistemes fràgils dins del parc nacional.
La polèmica va portar el senador texà John Cornyn a remetre una carta al secretari de Seguretat Nacional, Markwayne Mullin, responsable del Departament del qual depèn l'oficina d'aduanes i protecció fronterera.
"Sempre donaré suport a la seguretat de la nostra frontera, però responsables locals de tots dos partits i altres parts interessades m'han transmès la seva preocupació pels possibles impactes en zones on el terreny ja actua com a dissuasió per als passos il·legals, ja sigui de penya-segats de 1.000 peus a la vora de rius, profunds canyons o deserts", va subratllar el passat dimarts en una publicació a les xarxes en què afirmava haver enviat la missiva a Mullin.
Només tres dies després, el cap de la CBP va difondre una declaració en què detallava que el projecte del seu departament contemplava "construir una nova carretera d'accés, millorar les carreteres existents, instal·lar tecnologia de detecció i col·locar barreres vehiculars en ubicacions estratègiques i limitades".
"No estem construint un mur de nou metres ni instal·lant il·luminació d'estadi", anotava, defensant que "el que la gent està veient ara són treballs de topografia i disseny, no la construcció d'un mur a través del parc". "Estem treballant per preservar el paisatge i protegir l'accés del qual depenen visitants i empreses locals", afegia el document.
Segons Rodney Scott, lluny de aixecar un gran mur, el pla pretén donar suport als agents fronterers "a detectar passos il·legals, respondre amb més rapidesa i assistir a visitants (que es trobin) en perill".
El propòsit seria, conforme a les seves declaracions, "no deixar Big Bend desprotegida" mentre l'Executiu que dirigeix Donald Trump "reforça" la resta de la frontera al sud-oest del país.
"Això representa una oportunitat perquè els càrtels la aprofitin canviant les seves rutes i tàctiques", va assegurar, al·legant estar "protegiendo aquest parc per salvaguardar el seu llegat, mantenint-lo segur i net perquè les famílies nord-americanes puguin gaudir de la bellesa del nostre país, lliures de l'activitat dels càrtels i sense por, durant generacions".