Il Fondo delle Nazioni Unite per l'Infanzia (UNICEF) ha reso pubblico questo giovedì un nuovo appello dopo aver confermato la morte di diversi minori in una recente ondata di attacchi contro mercati in Sudan e Sud Sudan, sottolineando che andare a un mercato "non dovrebbe mai costare la vita a un bambino o a una bambina".
L'agenzia dell'ONU denuncia in particolare l'attacco contro un mercato della città di Nyala, capitale dello stato del Darfur Sud, dove almeno cinque minori avrebbero perso la vita. Questa offensiva, attribuita all'Esercito del Sudan, ha lasciato inoltre più di un centinaio di morti, secondo il bilancio diffuso dall'organizzazione.
A questo episodio si aggiunge quanto accaduto in un affollato mercato di Abyei, in Sud Sudan, dove una serie di attacchi con droni armati ha causato la morte di almeno 80 persone, tra cui donne, bambini e bambine, aggravando ancora di più la situazione della popolazione civile nella regione.
"I mercati sono luoghi dove le famiglie comprano alimenti e le persone lavorano per guadagnarsi da vivere. Andare al mercato non dovrebbe mai costare la vita a un bambino o a una bambina", ha sottolineato la direttrice regionale di UNICEF per l'Africa Orientale e Meridionale, Etleva Kadilli, che mette in guardia contro il crescente utilizzo di droni armati nei conflitti e il loro impatto devastante sull'infanzia e sulla popolazione civile in Sudan.
Secondo i dati raccolti da UNICEF, tra gennaio e settembre più di 400 bambini e bambine sono morti o sono rimasti feriti in Sudan, una "proporzione significativa" di essi come conseguenza diretta di attacchi con droni armati, il che riflette l'aumento di questo tipo di armamento sul campo di battaglia.
"Per i bambini e le bambine del Sudan, persino le attività più quotidiane stanno diventando sempre più pericolose. Dovrebbero poter andare al mercato, frequentare la scuola o ricevere assistenza medica senza mettere a rischio la loro vita", ha aggiunto Kadilli, insistendo sulla vulnerabilità estrema dei minori nell'attuale contesto di violenza.
Di fronte a questo scenario, la responsabile regionale di UNICEF ha chiesto "maggiore protezione" per l'infanzia di fronte agli attacchi e agli abusi che subiscono in modo sistematico. "Le morti e le aggressioni contro bambini e bambine devono finire", ha ribadito, chiedendo a tutte le parti in conflitto di rispettare il Diritto Internazionale Umanitario.
La guerra civile in Sudan è scoppiata nell'aprile 2023 per le profonde divergenze sul processo di integrazione del gruppo paramilitare all'interno delle Forze Armate, il che ha fatto deragliare la transizione politica avviata dopo il rovesciamento nel 2019 del regime di Omar Hasán al Bashir, già gravemente danneggiata dopo il colpo di mano che forzò l'uscita dell'allora primo ministro, Abdalá Hamdok.
Il conflitto, nel quale intervengono diversi paesi a sostegno delle fazioni contrapposte, ha immerso il Sudan in una delle peggiori crisi umanitarie del pianeta, con milioni di sfollati e rifugiati. A ciò si aggiunge la preoccupazione internazionale per la diffusione di malattie e il deterioramento di infrastrutture essenziali, che impediscono di fornire assistenza adeguata a centinaia di migliaia di persone colpite.