Il 62,8 per cento dei familiari che si prendono cura di una persona cara ritiene che questa responsabilità abbia influito sul suo benessere mentale e fisico in qualche momento, secondo il "II Studio dell'Osservatorio Cinfa delle Cure. Radiografia delle cure familiari nella società spagnola", promosso dalla compagnia farmaceutica.
La ricerca, che conta sul sostegno della Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG), è stata condotta su un campione rappresentativo di oltre 3.200 caregiver in Spagna. Questo lavoro si inserisce nell'iniziativa del laboratorio orientata ad accompagnare e sostenere sia i pazienti sia i familiari che si assumono la loro assistenza, mediante una piattaforma destinata a promuovere studi sociali, riflessione e sensibilizzazione sulle cure.
Nella prima edizione dello studio era già stato constatato che il 58,2 per cento vedeva questo ruolo come un'espressione di affetto e che per il 53,9 per cento era una decisione personale. In questa seconda puntata, il focus si concentra sulle conseguenze di questo ruolo e su come influenzi la vita sociale di chi lo svolge. "Desideriamo sapere, dall'empatia e con un approccio inclusivo, come si sentono a tutti i livelli e fino a che grado l'esperienza di cura abbia influito sulla loro vita quotidiana e salute", ha spiegato la direttrice medica del Grupo Cinfa e presidente dell'Osservatorio, la dottoressa Alicia López de Ocáriz.
Tra coloro che percepiscono un impatto sulla loro salute mentale, due su tre (66,1%) riconoscono di soffrire di stress e più della metà (51,7%) afferma di soffrire di ansia. Il rapporto indica anche che quattro su dieci (39,3%) manifestano irritabilità e cambi di umore; una persona su tre (35,2%) riferisce depressione o tristezza, e una su quattro (24,7%) dichiara difficoltà a concentrarsi.
Sul piano fisico, gli effetti più abituali del compito di prendersi cura sono la stanchezza o fatica (69,8%), i problemi di sonno (50,1%), i dolori muscolari e/o articolari (36,7%) e la trascuratezza del proprio aspetto (27,9%). Inoltre, tra coloro che ritengono che questa responsabilità abbia influito sulla loro salute, quasi sei su dieci (57,1%) hanno consultato o valutato di farlo con un professionista sanitario.
Impatto emotivo e necessità di sostegno
L'analisi "riflette come la responsabilità di assistere un familiare anziano che ha bisogno di cure porti la persona che le presta, in alcune occasioni, ad averne bisogno essa stessa", ha sottolineato il presidente della SEGG, il dottor Francisco José Tarazona Santabalbina. A suo avviso, questa realtà dovrebbe invitare a riflettere "sul importante ruolo che assumono, sul riconoscimento che meritano e sulle risorse che la società dovrebbe mettere a loro disposizione".
Il lavoro evidenzia anche che il 53,8 per cento dei caregiver percepisce che le proprie relazioni personali sono state condizionate dalla dedizione alla cura. L'88,9 per cento assicura di disporre di meno tempo per il tempo libero e i propri hobby e il 30,8 per cento dichiara di sentirsi più isolato o di aver rotto i legami con familiari e amici. Inoltre, il 20,9 per cento manifesta perdita di identità e autonomia, il 17,6 per cento sente incomprensione sociale e il 17,2 per cento, abbandono e solitudine.
Per affrontare questo peso, il 35 per cento ricorre ad attività come guardare la televisione, leggere, navigare su Internet o usare i social network per staccare. Il 31,1 per cento preferisce trascorrere del tempo con familiari e amici, mentre il 30,9 per cento opta per fare esercizio o praticare qualche sport. Nonostante ciò, l'88 per cento afferma di sentirsi soddisfatto del ruolo che svolge, nonostante l'impatto che può avere sulla sua salute e sul suo ambiente sociale.
"Parlare delle cure familiari è essenziale per riconoscere una realtà invisibilizzata e profondamente umana", ha sottolineato López de Ocáriz, che ha concluso che "condividere le loro esperienze permette di generare empatia e consapevolezza sociale". In molti casi, "esprimere ciò che si è vissuto trasforma l'esperienza della cura", ha concluso.