Dois navios mercantes foram atingidos na madrugada desta terça-feira por ataques com drones frente às costas da Bulgária, no mar Negro. Como consequência do ataque, um dos barcos afundou e as autoridades búlgaras iniciaram uma ampla operação de busca e resgate na área afetada.
Os navios implicados são o "Able", que navega sob bandeira de Palau, e o "Alfa Watan", registrado em Togo. Este último teria sofrido graves danos estruturais que acabaram provocando seu afundamento e que toda sua tripulação foi dada como desaparecida, conforme explicou o diretor do Centro de Coordenação de Resgate Marítimo em Varna, Rumen Nikolov.
No caso do "Able", o ataque desencadeou um incêndio a bordo, mas seus 18 tripulantes conseguiram abandonar o barco a tempo. Posteriormente foram auxiliados por um ferry búlgaro que modificou sua rota para acudir em sua ajuda e resgatou toda a tripulação, entre a qual se encontram vários feridos, segundo informou a emissora búlgara BNR.
O impacto contra ambos os navios ocorreu por volta das 4h00 (hora local) em uma área situada a leste do cabo de São Atanásio e da localidade de Byala, a cerca de 80 milhas náuticas da costa búlgaro (cerca de 130 quilômetros). O incidente levou o primeiro-ministro da Bulgária, Rumen Radev, a convocar uma reunião de emergência para avaliar a situação e coordenar a resposta.
Este novo ataque é registrado apenas um dia depois da morte de dois tripulantes de um barco comercial com bandeira turca que foi atingido por um drone em águas do mar Negro frente às costas da Romênia. Esse evento foi atribuído à Rússia pelo presidente da Ucrânia, Volodimir Zelenski, que o qualificou de "ataque atroz" de Moscovo contra "um navio civil em águas neutras".
Nessa mesma linha, Zelenski sublinhou que "a Ucrânia propôs em reiteradas ocasiões medidas concretas para reduzir a tensão e garantir a segurança no mar Negro", ao mesmo tempo em que denunciou que "a Rússia opta sistematicamente pelo terror e pelo afundamento de navios civis em vez da navegação marítima normal".
Por sua parte, o porta-voz do Kremlin, Dimitri Peskov, declarou na semana passada que a Ucrânia "tem que pagar um preço" por seus ataques no mar Negro e ressaltou que o objetivo de Moscovo é "cortar completamente" a entrega de suprimentos militares a Kiev por via marítima.