As autoridades da Arábia Saudita procederam à detenção de vários cidadãos dos Estados Unidos que estavam tirando imagens em locais que foram alvo de ataques dos rebeldes houthis provenientes do Iémen, segundo confirmou a Embaixada americana em Riade, que por enquanto não informou quantos nacionais estão retidos.
"Cidadãos americanos foram detidos por realizar fotografias dos últimos acontecimentos. Os visitantes e residentes estão sujeitos às leis locais enquanto estiverem na Arábia Saudita", destacou a legação em um comunicado, no qual também alerta seus nacionais sobre a situação de segurança no reino.
Neste sentido, a Embaixada sublinhou que "os funcionários do Governo dos Estados Unidos que trabalham na Arábia Saudita requerem uma autorização especial para utilizar qualquer aeroporto do país", antes de acrescentar que "os cidadãos americanos devem estar cientes de potenciais cancelamentos de voos, fechamentos do espaço aéreo e impactos nas viagens".
"Recomendamos verificar o estado de saída do seu voo diretamente com a companhia aérea e com o aeroporto. Por favor, redobre as precauções se decidir utilizar aeroportos na Arábia Saudita", indicou a missão diplomática, que além disso ressaltou que "as opções de transporte em carro particular, trem e ônibus podem oferecer alternativas ao transporte aéreo".
No que diz respeito à mobilidade de seu pessoal, a Embaixada destacou que os diplomatas americanos "não podem viajar a uma distância menor que 20 milhas (cerca de 32 quilômetros) da fronteira com o Iémen devido a riscos de segurança", e que requerem "uma autorização especial" para se deslocar para as províncias de Jizã, Asir e Najrán, assim como para as cidades de Qatif, Yanbu e Taif.
Os houthis, que em 3 de setembro iniciaram uma ofensiva de grande envergadura no oeste do Iémen, realizaram numerosos ataques com mísseis e drones contra território saudita, entre eles contra vários aeroportos, como retaliação pelo apoio da coalizão internacional liderada por Riade às operações militares das autoridades iemenitas reconhecidas pela comunidade internacional.
Por sua parte, as forças leais ao Governo iemenita reconhecido internacionalmente anunciaram em 4 de outubro uma ofensiva em grande escala com o objetivo de recuperar as zonas tomadas recentemente pelos houthis e avançar até mesmo em direção à capital, Sanaa, controlada pelos rebeldes desde 2014, em uma campanha que conta igualmente com o apoio da coalizão liderada pela Arábia Saudita.