O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, assegurou neste domingo que "houve interferência russa" no referendo realizado em 2016 no qual foi aprovada a saída do Reino Unido da União Europeia.
"Perguntou sobre o tema em Downing Street: houve interferência da Rússia no referendo de 2016? Recebi uma resposta clara: sim, houve", destacou Burnham durante uma entrevista no podcast The Rest is Politics.
Até a data, os sucessivos governos britânicos, especialmente os executivos conservadores, tinham mantido que não houve ingerência russa na consulta de 2016. Burnham não precisou quem lhe transmitiu essa resposta em Downing Street, mas sua declaração representa uma mudança de postura de grande calado.
Um relatório da Comissão de Inteligência e Segurança do Parlamento britânico, divulgado em 2020, já havia censurado o Governo e os serviços de inteligência por não investigar de forma adequada a possível interferência de Moscovo. O documento recriminava os responsáveis políticos por não terem analisado em profundidade as atividades russas apesar das evidências de tentativas de influenciar a política britânica por meio de meios de comunicação financiados pelo Estado russo e através de contas em redes sociais.
O chefe do Governo reivindicou uma maior vigilância frente aos tentativos de países considerados hostis de condicionar a política interna, especialmente em um contexto de ascensão da extrema direita. "É importante falar abertamente sobre essas coisas e acho que ajuda os eleitores da Alemanha ou França a entender que algumas dessas políticas são instigadas por nossos inimigos, como a Rússia", sublinhou.
"Acho que temos sido muito fracos nisso e não informamos o suficiente as pessoas sobre até que ponto há quem tenta afetar o processo político do exterior", insistiu o mandatário.
Burnham detalhou que abordou com o chanceler alemão, Friedrich Merz, o risco que representa o crescimento do partido de extrema direita Alternativa para a Alemanha (AfD), e indicou que o próprio Merz apontou os vínculos dessa formação com a Rússia.
"Disse ao chanceler Merz que temos que apoiá-lo para enfrentar a ameaça e em particular o tipo de políticas que você tem pela frente. Ele me dizia que a AfD está claramente relacionada com a Rússia, com financiamento, acredito", relatou. Nesse sentido, alertou que "está claro que há desinformação que emana da Rússia na política alemã".