O estado da Flórida, situado na costa leste dos Estados Unidos, escolheu esta terça-feira o conservador Byron Donalds, até agora integrante da Câmara de Representantes, como sucessor de Ron DeSantis, que não podia concorrer a um terceiro mandato. Com este resultado, o território reforça seu papel como bastião republicano num contexto de forte recuo do partido nas eleições de meio de mandato.
Segundo as projeções dos principais meios de comunicação norte-americanos, o candidato republicano obteve em torno de 50% dos votos, superando em 1,3 pontos e cerca de 100.000 votos o democrata David Jolly. Com esta vitória, Donalds se torna além disso o primeiro governador de raça negra na história da Flórida.
O político republicano irrompeu na disputa eleitoral há meses, amparado pelo presidente, Donald Trump, e conseguiu garantir a continuidade do domínio conservador em um estado que o Partido Republicano controla desde 1999, em contraste com as derrotas sofridas em outros territórios-chave como Texas ou Geórgia. Este revés, unido à reeleição de um governador democrata na Califórnia, deixa a Flórida como o único dos dez estados mais populosos que continua sob governo republicano.
Estas eleições também significam o encerramento da etapa de Ron DeSantis, um governador de grande peso no partido que chegou a se apresentar às primárias republicanas para as presidenciais de 2024 após se confrontar politicamente com Donald Trump, embora finalmente tenha desistido da disputa e acabado apoiando o magnata nova-iorquino.
Em várias mensagens publicadas nas redes sociais, o governador que deixa o cargo lamentou a perda de influência republicana em estados muito populosos que tradicionalmente havia controlado, como Texas, e apontou que este revés implica “eliminar um dos pilares do Partido Republicano moderno” em referência a esse território.
DeSantis acrescentou igualmente que a magnitude da derrota republicana comprometerá o futuro da formação, ao advertir de que o partido terá complicado voltar a dominar a Câmara em 2028 e de que não verá opções reais de recuperar o controle do Senado até 2032, à vista da vantagem obtida pelos democratas nas urnas nesta terça-feira.