O Nepal elevou para mais de 1.900 o número de pessoas que continuam desaparecidas após a gigantesca inundação que devastou na quarta-feira várias áreas do Himalaia próximas à fronteira com a China. As equipes de emergência continuam incorporando nomes aos registros enquanto helicópteros, militares e corpos de resgate buscam sobreviventes entre populações isoladas pela lama, deslizamentos e a destruição de estradas e pontes. A AP já coloca o balanço nepalês em quase 2.000 desaparecidos e eleva para mais de 570 as vítimas fatais no conjunto do Nepal e do Tibete.
O número continua sendo provisório e está mudando rapidamente. Os registros oficiais abertos pela Autoridade Nacional para a Redução e Gestão do Risco de Desastres do Nepal (NDRRMA) continuavam incorporando nesta sexta-feira novos casos comunicados pelas administrações de distintos distritos, enquanto outras pessoas inicialmente dadas como desaparecidas aparecem classificadas posteriormente como resgatadas, feridas ou localizadas a salvo.
Mais de 570 mortos entre Nepal e o Tibete
A inundação atingiu na quarta-feira a bacia do Bhote Koshi, no norte do Nepal, depois que um colapso glacial desencadeou uma enorme massa de água, gelo, rochas e sedimentos nas montanhas.
A cheia avançou depois por distintos cursos fluviais e devastou localidades, infraestruturas e projetos hidrelétricos em seu caminho.
A Associated Press contabiliza mais de 570 falecidos na tragédia, enquanto a Reuters situava nesta sexta-feira o balanço confirmado em pelo menos 547 mortos no Nepal e cinco no Tibete chinês. As diferenças respondem ao momento de atualização de cada contagem e ao ritmo com que os cadáveres recuperados são identificados.
A força da correnteza transportou corpos e destroços durante dezenas e até centenas de quilômetros desde as áreas montanhosas onde começou a emergência.
A EFE havia informado horas antes que centenas dos cadáveres recuperados ainda não haviam podido ser identificados, o que complica a cruzamento entre as listas de falecidos e desaparecidos.
Milhares de efetivos buscam sobreviventes
As autoridades nepalenses mobilizaram cerca de 15.000 membros dos corpos de segurança e emergência, segundo a AP.
Mais de 3.700 pessoas haviam sido resgatadas desde o início da catástrofe, muitas delas por meio de helicópteros porque numerosas estradas e pontes ficaram destruídas ou inutilizáveis.
As dificuldades de acesso continuam sendo um dos principais obstáculos.
Há localidades às quais somente se pode chegar por ar, enquanto as equipes trabalham entre grandes quantidades de lama, restos de edifícios, veículos e materiais arrastados pela corrente.
Reuters calcula que mais de 90.000 pessoas precisam de assistência humanitária pelas consequências das inundações.
Centos de estrangeiros entre os desaparecidos
A tragédia tem também uma dimensão internacional.
Numerosos estrangeiros se encontravam na região porque a zona fronteiriça serve de passagem para viajantes e peregrinos que se dirigem para o monte Kailash e o lago Manasarovar, no Tibete.
Os balanços das últimas horas incluem desaparecidos de dezenas de nacionalidades.
A Índia concentra um dos grupos mais numerosos. Também há cidadãos dos Estados Unidos, Ucrânia, Austrália, Reino Unido, Canadá, Coreia do Sul e diferentes países europeus entre as pessoas cujo paradeiro ainda se tenta confirmar.
O registro nepalês continua se atualizando a partir de informações das autoridades provinciais, familiares e organizações presentes no terreno.
Coreia do Sul, por exemplo, mantém nove trabalhadores desaparecidos e pediu ao Nepal que facilite o acesso de helicópteros para avançar em sua busca.
O Nepal rejeita por enquanto equipes estrangeiras de resgate
Vários países ofereceram pessoal e meios para participar diretamente da operação.
O Nepal, no entanto, comunicou que suas próprias forças de segurança podem gerenciar por enquanto as tarefas de busca e resgate, embora mantenha aberta a possibilidade de receber ajuda técnica e humanitária.
Entre os países que ofereceram apoio figuram Índia, China, Estados Unidos, Reino Unido, Japão, Coreia do Sul, Sri Lanka e Bangladesh.
O Governo nepalês fez um apelo oficial para arrecadar fundos destinados à atenção dos afetados e sua posterior reabilitação. O Ministério do Interior aponta que as inundações causaram graves perdas humanas e materiais em Rasuwa, Nuwakot, Dhading e Gorkha.
O risco de novas inundações continua presente
A emergência não terminou.
A queda de gelo e os materiais arrastados pela cheia geraram novos represamentos de água em zonas montanhosas, o que obrigou temporariamente a suspender algumas operações de resgate pelo temor a uma segunda avalanche de água e sedimentos.
As autoridades utilizam imagens por satélite e observação aérea para verificar a evolução desses lagos improvisados.
Reuters informa que as operações puderam ser retomadas depois que os técnicos concluíram que o risco imediato era manejável, embora a vigilância continue.
O desastre volta a mostrar a vulnerabilidade do Himalaia diante dos fenômenos associados a glaciares e lagos de alta montanha. Os cientistas citados pela AP apontam para o aquecimento acelerado desta região como um fator que aumenta a instabilidade de glaciares e encostas, embora a atribuição exata de um episódio concreto exija análises posteriores.