As autoridades somalis confirmaram a morte do responsável de Inteligência do grupo jihadista Al Shabaab, Abdulahi Hashi Hirshi Labayir, em uma operação desenvolvida no dia 23 de agosto em colaboração com "parceiros internacionais" na região de Yuba Médio, no sul do país.
A Agência Nacional de Inteligência e Segurança (NISA, pela sigla em inglês) detalhou nas redes sociais que Labayir, conhecido como 'Ijlas', se juntou ao Al Shabaab em 2006 e foi designado em 2013 como o máximo responsável pelos serviços de Inteligência da organização, vinculada à rede terrorista Al Qaeda.
Em seu comunicado, a NISA sublinhou que o dirigente "teve um papel importante na coleta de informações, planejamento e coordenação de planos dos extremistas", além de lembrar que "era um dos sanguinários que atormenta há muito o povo somali". "Estava acusado de atrocidades contra civis", acrescentou o organismo.
O serviço de Inteligência enfatizou que "sua morte representa um golpe à cúpula e às capacidades de Inteligência dos extremistas", embora não tenha oferecido mais informações sobre o desenvolvimento concreto da operação nem sobre os países que participaram dela. Por enquanto, o Al Shabaab também não emitiu comentários sobre a morte de seu chefe de Inteligência.
Em paralelo, o Ministério da Defesa da Somália informou sobre o início de "uma grande operação" contra o Al Shabaab nas imediações da localidade de Basra, na fronteira entre os estados de Médio Shabelle e Baixo Shabelle, no sul do país, e indicou que dois "altos cargos" não identificados do grupo já figuram entre os falecidos nesta nova ofensiva.
O Ministério ressaltou nas redes sociais que "as operações para desmantelar o Al Shabaab e liberar as áreas afetadas continuarão até que a ameaça que representam os grupos terroristas seja eliminada e o povo somali possa viver em uma paz e segurança duradouras", ao mesmo tempo em que destacou o papel das forças de segurança e do Exército na luta contra o grupo extremista.
O Al Shabaab, associado à organização terrorista Al Qaeda, intensificou seus ataques nos últimos meses e chegou a assumir o controle de áreas ao norte de Mogadíscio, apesar do reforço das operações militares por parte do governo somali com o apoio de clãs e milícias locais, no âmbito da estratégia impulsionada pelo presidente Hasán Sheij Mohamud.