O próximo presidente dos Estados Unidos pode estar entre estes nove nomes. As eleições de 2028 obrigarão os republicanos a buscar uma substituição para Donald Trump e colocarão os democratas diante de uma decisão diferente: recuperar uma figura conhecida ou apostar em outra liderança. Vance, Ossoff, Harris e Rubio aparecem em uma corrida que ainda não tem candidaturas definitivas nem um favorito incontestável
Há uma diferença em relação às últimas campanhas: Donald Trump não pode voltar a ser eleito sob a Constituição vigente. A Vigésima Segunda Emenda impede que uma pessoa seja eleita presidente mais de duas vezes, embora os mandatos não tenham sido consecutivos. O nome dele poderá continuar condicionando as primárias republicanas; uma terceira eleição presidencial é vetada constitucionalmente.
A renovação do Congresso acelerou as conversas sobre a substituição. A Reuters descreve um campo democrata aberto, com numerosos dirigentes avaliando suas opções, enquanto os republicanos enfrentam a dificuldade de manter os seguidores de Trump e recuperar os eleitores que se afastaram do partido.
Os nove perfis seguintes são uma seleção de possíveis pretendentes, não uma lista fechada de candidatos. O interesse é que representem caminhos diferentes até a presidência. Uns podem se apresentar como herdeiros; outros, como uma correção. E o que serve para vencer algumas primárias nem sempre basta para vencer depois o partido contrário.
JD Vance: o vice-presidente que precisa de uma voz própria
JD Vance ocupa a posição mais visível entre os possíveis sucessores republicanos. A vice-presidência lhe proporciona exposição nacional e um vínculo direto com a Administração de Trump. Também lhe atribui parte do desempenho.
A candidatura teria de responder a uma pergunta difícil: o que continuaria e o que mudaria. Defender sem matizes o presidente pode facilitar a conexão com seus seguidores, mas limita a capacidade de oferecer uma nova etapa aos eleitores insatisfeitos.
Romper cedo demais levanta o problema oposto. Vance precisaria construir uma identidade própria sem transformar essa operação em uma confrontação com o dirigente que conserva uma enorme influência sobre o partido. Essa tensão entre continuidade e autonomia marcaria a carreira dele, se finalmente decidir se apresentar.
Jon Ossoff: demonstrar que a Geórgia pode ser uma plataforma nacional
O senador Jon Ossoff oferece aos democratas um argumento territorial: sua trajetória eleitoral foi construída na Geórgia, um estado central na disputa entre ambos os partidos. Uma possível candidatura permitiria defender que o caminho para a Casa Branca passa por competir onde o resultado não está garantido.
A questão é quanto desse apelo pode ser transferido para o resto do país. Ganhar uma eleição para o Senado e organizar uma candidatura presidencial são provas diferentes. A segunda exige arrecadar recursos, formar equipes e persuadir eleitores com prioridades muito distintas em uma sequência de primárias.
Ossoff aparece entre os nomes que o Council on Foreign Relations identifica para 2028. Sua presença nessas listas comprova interesse político, não uma decisão de competir. O salto pendente é transformar uma posição de destaque no Senado em uma proposta nacional reconhecível.
Marco Rubio: experiência para oferecer uma substituição sem ruptura
Marco Rubio combina uma trajetória no Senado, uma campanha presidencial anterior e sua atual responsabilidade como secretário de Estado. É um perfil distinto ao de Vance: pode invocar experiência diplomática e um conhecimento prolongado do Partido Republicano.
Essa experiência seria um ativo, mas também o vincula às decisões internacionais da Administração. Ele não poderia se apresentar aos eleitores como um observador alheio à sua política externa.
Seu espaço potencial estaria entre aqueles que buscam continuidade republicana com outro estilo de liderança. O obstáculo consiste em convencê-los de que ele oferece uma alternativa própria e, ao mesmo tempo, reunir apoio suficiente dentro de um partido cuja transformação tem sido dominada por Trump.
Kamala Harris: a vantagem de ser conhecida e o peso de ter perdido
Kamala Harris parte com um grau de reconhecimento que outros aspirantes teriam que construir ao longo de meses. Foi vice-presidente e candidata presidencial em 2024. Os eleitores sabem quem ela é; o desafio seria explicar por que uma nova campanha teria um resultado diferente.
Seu possível retorno obrigaria os democratas a avaliar duas coisas ao mesmo tempo: os recursos e a experiência que ela traz, e a conveniência de voltar a apresentar a candidatura a quem perdeu para Trump.
Harris não fechou o futuro. Após as eleições legislativas, ela disse à Associated Press que quer desempenhar um papel, independentemente de decidir competir novamente. Essa formulação deixa aberta a candidatura sem dá-la como anunciada.
Para ela, a prova não seria voltar a se apresentar perante o país. Seria fazer com que o país a olhasse de outra maneira.
Gavin Newsom: sair da Califórnia sem deixar de responder por ela
Gavin Newsom tem experiência executiva e uma plataforma política que transcende a Califórnia. Seu nome aparece há algum tempo nas conversas sobre o futuro democrata.
Uma candidatura sua levaria ao debate nacional o balanço de sua gestão. Seus rivais teriam à mão questões como moradia, o custo de vida ou a situação das pessoas sem-teto. Sua campanha teria que explicar que parte da experiência californiana ela pretende estender e quais problemas considera pendentes.
O desafio é especialmente relevante para um governador: uma trajetória estadual pode demonstrar capacidade de gestão, mas também oferece um histórico concreto para examinar. Newsom precisaria que os eleitores de outros territórios encontrassem respostas para suas próprias circunstâncias, além do embate político dele com Trump.
Alexandria Ocasio-Cortez: converter influência em uma maioria
Alexandria Ocasio-Cortez representa outro caminho para os democratas. Ela chegou ao Congresso depois de derrotar nas primárias de 2018 Joe Crowley, um dirigente consolidado do partido, e assumiu a cadeira em janeiro de 2019. Sua carreira começou demonstrando que uma estrutura aparentemente forte podia ser derrotada de dentro.
Uma candidatura presidencial submeteria essa experiência a uma escala diferente. Ela teria que transformar sua influência política e sua identificação com o ala progressista em uma coalizão capaz de competir em estados com eleitores muito distintos.
A pergunta para Ocasio-Cortez seria até onde ela pode ampliar seu apoio mantendo as posições que a tornaram reconhecível. Para o partido, sua eventual candidatura abriria uma discussão sobre o programa com o qual pretende recuperar a presidência, além de sobre a pessoa que deve liderá-lo.
Josh Shapiro: o argumento da Pensilvânia
Josh Shapiro tem uma carta fácil de explicar em umas primárias: ele governa a Pensilvânia, um dos estados onde uma parte importante da disputa presidencial é decidida.
Isso permite lançar uma candidatura a partir da experiência de disputar um território que ambos os partidos precisam. É um argumento diferente do da notoriedade nacional ou da força dentro de uma corrente ideológica.
Mas uma vitória estadual não se transforma automaticamente em uma vitória presidencial. Shapiro teria de transferir o seu perfil de governador para debates nacionais e construir uma organização que funcionasse fora da Pensilvânia.
O seu possível candidatura colocaria à prova uma hipótese recorrente entre os democratas: que escolher alguém competitivo num estado em disputa pode ajudar a reunir a coalizão necessária para vencer o país.
Pete Buttigieg: uma segunda oportunidade com mais experiência
Pete Buttigieg já conhece uma campanha presidencial. Foi prefeito de South Bend, concorreu pela nomeação democrata em 2020 e, posteriormente, dirigiu o Departamento de Transportes durante a presidência de Joe Biden.
A sua trajetória permitir-lhe-ia voltar com experiência federal acrescentada à municipal. O Instituto de Política da Universidade de Chicago registra também o seu serviço militar no Afeganistão e a sua vitória em delegados nos caucus democratas de Iowa em 2020.
O desafio de uma nova candidatura seria ampliar a coalizão que alcançou então. Ter competido antes facilita conhecer o processo, mas também deixa uma referência com a qual comparar a campanha seguinte.
Buttigieg teria de demonstrar que desta vez pode sustentar o seu apoio para além dos primeiros estados e reunir os delegados necessários para vencer a nomeação.
Ron DeSantis: voltar depois de não ter conseguido com Trump
Ron DeSantis representa a possibilidade de um segundo intento republicano a partir de fora da Administração federal. O seu perfil está ligado ao Governo da Flórida e a uma trajetória conservadora própria.
Para ele, 2028 ofereceria uma competição distinta da de 2024: Trump não pode voltar a ser eleito. Isso elimina o rival que dominou aquela corrida, mas não garante que as dificuldades da sua candidatura anterior desapareçam.
DeSantis teria de justificar por que agora pode reunir o apoio que então não conseguiu. Também precisaria encontrar espaço entre uma candidatura de continuidade a partir de Washington e outras alternativas republicanas.
A sua oportunidade dependeria de o partido procurar uma substituição com experiência executiva estadual. O seu problema seria convencer que essa renovação deve ser liderada por alguém que já teve uma ocasião.
O que dizem as sondagens e por que ainda não escolhem o favorito
As pesquisas iniciais oferecem uma fotografia do reconhecimento e das preferências atuais, mas os resultados mudam bastante entre estudos.
A recolha da RealClearPolling mostra, por exemplo, que a Harvard-Harris colocava Kamala Harris com 34% das preferências democratas na sua pesquisa de 24 a 26 de outubro. A AtlasIntel, com trabalho de campo de 31 de outubro a 1 de novembro, colocava-a em 13%, atrás de Ossoff e Ocasio-Cortez, ambos com 18%.
A diferença também aparece entre os republicanos. A Harvard-Harris atribuía 40% a Vance e 21% a Rubio; a AtlasIntel colocava Rubio em 46% e Vance em 33%.
Não são percentagens de possibilidades de se tornar presidente. Medem preferências declaradas dentro dos universos e listas de nomes de cada pesquisa. Também não devem ser confundidas com as cotações dos mercados de previsão.
Para avaliar quem avança serão necessárias pistas mais concretas: anúncios de candidatura, equipas nos estados, angariação de fundos, apoios e sondagens realizadas depois desses movimentos.
As duas eleições que o sucessor de Trump precisa vencer
Antes de disputar a Casa Branca, cada candidato deve vencer ou obter a nomeação do seu partido. Esse primeiro processo pode recompensar um perfil diferente daquele que depois se mostrar mais competitivo frente ao adversário.
Para os republicanos, a discussão será quanto conservar de Trump e o que modificar. Para os democratas, como transformar a oposição ao presidente num programa e numa liderança partilhados.
A lista também não termina nesses nove nomes. Andy Beshear, Gretchen Whitmer, J. B. Pritzker, Cory Booker ou Mark Kelly figuram entre os possíveis candidatos recolhidos pelo Council on Foreign Relations. James Talarico está a atrair atenção nacional, mas essa visibilidade não deve, por si só, converter-se numa candidatura presidencial atribuída.
A data eleitoral está sim fixada: 7 de novembro de 2028. Até lá, as primárias e as convenções deverão transformar um conjunto de nomes e expectativas nas candidaturas que irão competir pela presidência.