O Conselho de Ministros deu luz verde esta terça-feira a dois contratos chave para a manutenção e a plena entrada em serviço dos veículos de combate sobre rodas 8x8 Dragón, por um montante conjunto de 68.406.000 euros.
De acordo com as referências do Conselho de Ministros, o Ministério da Defesa destinará 53.996.000 euros a um Acordo Quadro que assegurará a sustentação e a operatividade destes blindados. Este instrumento contempla apoio técnico especializado, fornecimento de peças de reposição e assistência naquelas tarefas que superem as capacidades do Exército de Terra. O contrato terá uma vigência inicial de quatro anos, com opção de se ampliar por dois anos adicionais.
Além disso, o Governo autorizou um segundo contrato, com um valor estimado de 14.410.000 euros e uma duração prevista até 31 de dezembro de 2029, sem possibilidade de prorrogação.
O objetivo deste último acordo é garantir a disponibilidade operativa dos 8x8 Dragón, sua exploração em condições de segurança e a eficiência econômica na gestão do programa, tanto na fase de preparação quanto ao longo de toda a sua vida útil. Para isso, será criada a Oficina Técnica de Apoio ao Ciclo de Vida do Veículo.
O desenvolvimento destes veículos blindados foi assumido pelo consórcio Tess Defence, controlado pela Indra e participado pela Santa Bárbara, Sapa e Escribano.
O programa dos 8x8 gerou fricções entre o Ministério da Defesa e o consórcio devido aos contínuos atrasos nas entregas e a diversas incidências técnicas. No final de setembro, a Tess Defence enviou ao Exército de Terra um novo lote e já se alcançou a centena de unidades fornecidas, das quase 350 contempladas no plano.