Dois helicópteros NH-90 do Destacamento "Paznic", destacados no território romeno, foram ativados pela primeira vez após terem sido localizados vários drones não identificados, segundo informou o Estado-Maior da Defesa (EMAD).
No seu comunicado oficial, o EMAD detalha que os aparelhos não tripulados desapareceram antes de ser necessário proceder à sua neutralização, de modo que os helicópteros regressaram sem intervir à base aérea de Mihail Kogalniceanu, onde decorre a operação "Persistent Effort" no flanco oriental da OTAN.
O EMAD sublinha que esta atuação marca um marco de especial importância, ao tratar-se do primeiro "Alpha Scramble" efetuado por um helicóptero espanhol no âmbito de uma missão internacional da Aliança Atlântica, uma capacidade "especialmente significativa" num cenário em que os drones representam uma ameaça crescente para o espaço aéreo aliado.
Capacidade complementar na defesa aérea
Os NH-90 foram incorporados ao Destacamento Paznic no mês passado de outubro. "Neste contexto, os helicópteros NH-90 aportam uma capacidade complementar, não substituem os F-18, complementam-nos", destacou o chefe do destacamento, o tenente-coronel Alberto Calvo López.
"Enquanto o caça oferece velocidade, alcance, potência dos sensores e capacidade de resposta imediata frente a determinadas ameaças, o helicóptero pode aportar flexibilidade noutros perfis, especialmente frente a ameaças de baixa altitude, baixa velocidade ou comportamento menos convencional", acrescentou.
O contingente espanhol é composto por cerca de 200 aviadores do Exército do Ar e do Espaço e opera tanto os caças F-18 como os helicópteros em missões de defesa aérea. A sua missão principal é reforçar a dissuasão e a proteção do espaço aéreo aliado perante as tensões no mar Negro.
Durante o seu destacamento, o contingente comprovou o seu nível de operacionalidade com 37 saídas de "Alpha Scramble" e a neutralização de um drone russo no passado dia 16 de agosto de 2026.