O médico da Cinfa Julio Maset reiterou que a exposição à fumaça do tabaco constitui "a principal causa" da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Por isso, insiste em que a "medida mais importante" para prevenir o surgimento dessa enfermidade ou evitar que ela progrida é abandonar completamente o hábito de fumar, tanto o tabaco convencional quanto os cigarros eletrônicos.
"Somente evitando a exposição às substâncias irritantes que o tabaco contém, a pessoa com DPOC pode dar uma oportunidade aos seus pulmões, evitar medidas drásticas como recorrer a cilindros de oxigênio para respirar e, sobretudo, desfrutar de uma boa qualidade de vida", destacou o especialista.
O Dia Mundial da DPOC é comemorado na quarta-feira, 18 de novembro, e coloca o foco nesse conjunto de patologias, entre as quais estão a bronquite crônica e o enfisema, caracterizados por uma dificuldade respiratória progressiva. Dados do estudo 'Episcan II' indicam que 12% dos maiores de 40 anos na Espanha sofrem com essa doença, que continua sendo uma das mais subdiagnosticadas no âmbito respiratório.
Maset alertou de que cada vez mais casos são diagnosticados em pessoas jovens e em mulheres, e lembrou que a fumaça do tabaco afeta tanto o fumante ativo quanto aqueles que a inalam de forma passiva. Além disso, assinalou que a DPOC também pode estar relacionada a uma exposição contínua à poluição ambiental e a outros irritantes presentes no ar, como poeira ou determinados compostos químicos.
Entre os sintomas mais frequentes, o médico cita a sensação de falta de ar que piora com esforço físico, a tosse com muco, os assobios e ruídos ao respirar, o cansaço, a apatia e uma maior suscetibilidade a infecções respiratórias agudas. Conforme explica, essas manifestações costumam ser discretas no início, o que leva muitas pessoas a não lhes darem importância e a adiar a consulta médica.
"Sem tratamento, a doença progride, os sintomas se agravam e aumentam os danos nos brônquios e nos pulmões. Muitas vezes, a DPOC é detectada apenas em fases já avançadas, o que impede um manejo precoce da enfermidade que poderia ter evitado seu agravamento", alertou.
O especialista alerta que esse atraso no diagnóstico aumenta o risco de complicações como problemas cardíacos, pneumonias e outras infecções respiratórias, desnutrição, alterações do sono e depressão. "Embora a DPOC não tenha cura, essas outras patologias podem ser evitadas com um diagnóstico precoce, que se obtém com um teste tão simples quanto a espirometria e que permite iniciar um tratamento que alivie os sintomas e trave ou ralentize o seu avanço", assinalou Maset.
Abordagem farmacológica baseia-se habitualmente em broncodilatadores, que reduzem a tosse e a sensação de falta de ar ao relaxar as vias respiratórias, juntamente com corticosteroides inalados.
Vacinação e prevenção contra infecções
No que diz respeito à prevenção, o médico salienta a conveniência de as pessoas com DPOC se vacinarem para diminuir o risco de infecções respiratórias como a gripe, a pneumonia ou a Covid-19. Além disso, recomenda limitar o contacto próximo e prolongado com pessoas doentes e usar máscara e gel desinfetante em ambientes movimentados.
Lembra também que as baixas temperaturas podem desencadear espasmos nos brônquios e agravar a dificuldade respiratória, pelo que aconselha tapar boca e nariz quando faz frio.
Entre as orientações respiratórias que sugere, Maset indica que é útil franzir os lábios ao inspirar e ao expirar quando aparece uma sensação de sufoco, especialmente durante atividades que exigem maior esforço. Além disso, descreve um exercício simples: inspirar profundamente pelo nariz contando até dois e, em seguida, expelir o ar lentamente pela boca, com os lábios ligeiramente franzidos, repetindo-o várias vezes ao longo do dia.
Outros hábitos quotidianos recomendados incluem a prática regular de exercício adaptado, uma alimentação equilibrada evitando refeições demasiado copiosas e uma hidratação adequada. Para dormir melhor, propõe elevar a parte superior do corpo desde a cintura, o que pode facilitar a respiração e melhorar o descanso noturno.
Maset sublinha que a DPOC, ao limitar as atividades diárias e condicionar a vida familiar e social, pode afetar de forma notável a saúde mental. Por isso, incentiva a procurar apoio no ambiente próximo e, se for necessário, recorrer a um psicólogo ou a grupos de ajuda com outros pacientes.
"Deixe-se ajudar por profissionais, certifique-se de que segue o tratamento indicado corretamente, aprenda a identificar de forma precoce as agudizações, vá às suas consultas e incorpore as mudanças recomendadas", salientou, insistindo em que, perante qualquer piora dos sintomas, é fundamental consultar com rapidez um médico.