Manuel Reija, el lotero de A Coruña procesado por presuntamente apropiarse de una primitiva premiada con 4,7 millones de euros en 2012 —un premio que, según la Policía, habría ocultado a su verdadero propietario cuando este acudió a revisar varios resguardos—, ha calificado de “mentira” que estuviera junto al apostante cuando comprobó que el boleto tenía premio y que le ocultase dicha información.
El acusado ha respondido así a las preguntas de la Fiscalía durante la vista oral que se celebra en la Audiencia Provincial de A Coruña, en la que también está en el banquillo su hermano, delegado de Loterías en la provincia, al que se le atribuye un papel de encubridor. Manuel Reija ha tachado igualmente de “mentira” que acudiera a su hermano con la intención de cobrar el premio.
“En absoluto, no tengo a nadie delante”, contestó a la fiscal al ser interrogado sobre el momento previo y las comprobaciones realizadas sobre distintos boletos vinculados a la persona que la Policía considera el legítimo dueño.
“Yo estaba solo, no sé cuánto tiempo llevaban allí”, ha indicado acerca del instante en que se encontró el grupo de resguardos, que, según ha descrito, estaban como “recién sacados de la cartera”, hasta que comprobó que uno de ellos estaba premiado.
Ha añadido que, en más de tres décadas detrás del mostrador, le ocurrió en otras ocasiones encontrar boletos olvidados, aunque no siempre los verificaba. En este caso, ha explicado que los revisó porque estaban “dentro”, en su zona de trabajo, y que, de haber aparecido en el exterior del local, los habría tirado a la papelera.
Después, ha relatado, se dirigió a la delegación de Loterías, donde trabaja su familia, para consultar con su hermano, máximo responsable de la misma, qué debía hacer con el conjunto de boletos y, en particular, con el que resultó agraciado.
SIN INTENCIÓN DE COBRAR
El resguardo terminó finalmente en Madrid, en la sede de la Sociedad Estatal de Loterías y Apuestas del Estado, adonde lo llevó el delegado de Loterías —también acusado—, en un procedimiento en el que el lotero coruñés reclamó el importe, que nunca llegó a percibir. Según su versión, no lo hizo con la intención inicial de cobrar el dinero, sino para evitar que caducase el expediente.
Sobre este extremo, varios testigos han explicado que, si no aparece nadie que reclame el premio o si se comprueba que quien lo hace no es el titular, el lotero está facultado para solicitar el pago. En relación con ello, el acusado ha reconocido que, pese a la apertura de un expediente de hallazgo, continuó reclamando la cuantía, pero, ha subrayado, con el objetivo de que le “aclarasen” la situación.
En su declaración ha añadido que, antes de dejar el boleto en la sede de la SELAE en Madrid, lo mantuvo guardado en su administración, siguiendo el consejo de su hermano y a la espera, ha indicado, de que apareciera alguna persona a reclamarlo.
DOS FAMILIAS RECLAMAN EL PREMIO
Además de dilucidar la posible responsabilidad penal de ambos hermanos, el juicio debe determinar quién es el verdadero propietario del resguardo, con dos familias personadas como acusación particular: por un lado, la viuda y la hija del hombre al que la Policía considera, tras una investigación realizada en 2018, el auténtico dueño; por otro, la familia de otra persona, también fallecida, que en su día presentó una reclamación, aunque finalmente se descartó que fuera el titular del premio.
El procedimiento se sigue en la Audiencia Provincial de A Coruña, donde la Fiscalía reclama para el lotero seis años de prisión por un delito de estafa o, de forma alternativa, por apropiación indebida. Para su hermano, delegado provincial de Loterías, solicita la misma pena de cárcel por blanqueo de capitales o, subsidiariamente, por encubrimiento.
HECHOS QUE INVESTIGA LA FISCALÍA
En su escrito de acusación, el Ministerio Público sostiene que el hombre ya fallecido, considerado propietario del boleto, acudió en julio de 2012 a la administración de Manuel Reija para comprobar si los resguardos que llevaba estaban premiados.
Sin embargo, según la Fiscalía, el acusado, “conocedor del alto importe del premio, se lo quedó para así, junto con los demás boletos, y no comunicó al apostante dicho extremo ni tampoco le devolvió el resguardo ni el comprobante expedido por el terminal”.
“Con el boleto en su poder y completamente seguro del alto valor que tenía, ese mismo día acudió a la delegación provincial de Loterías y Apuestas del Estado de A Coruña”, donde estaba al frente su hermano “con la finalidad de acelerar los trámites del cobro del resguardo, prescindiendo de cualquier procedimiento reglado y como si fuese legítimo poseedor”.
“Siendo plenamente consciente de la ilegitimidad de la posesión de este título por parte de su hermano”, prosigue el relato del Ministerio Público, este “se dispuso a allanar el camino” mediante actuaciones encaminadas “a disfrazar el verdadero origen del boleto” para que se pudiera “hacer efectivo el premio”. Añade que “omitió toda actuación, como delegado provincial, que pudiese servir para verificar el origen real” del resguardo.