La Guardia Civil ha suspendido este jueves la búsqueda del supuesto león avistado en la Sierra de San Vicente, en Toledo. Tras dos jornadas de rastreo con agentes, un helicóptero y drones, el dispositivo ha terminado sin encontrar huellas ni ninguna otra evidencia de la presencia de un gran felino y sin que se hayan producido nuevos avistamientos.
El operativo quedó desactivado alrededor de las 15.00 horas de este jueves, después de permanecer desplegado durante los días 19 y 20 de agosto en los términos municipales de Hinojosa de San Vicente y El Real de San Vicente.
En las últimas labores de búsqueda participaron una veintena de efectivos, entre patrullas de Seguridad Ciudadana y del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona), además de un helicóptero y un equipo Pegaso equipado con drones.
Un repartidor aseguró haber visto un león
La búsqueda comenzó a raíz de una única llamada recibida por el 112 de Castilla-La Mancha durante la mañana del miércoles.
Un repartidor que se encontraba trabajando en la zona aseguró haber visto fugazmente un animal que identificó como un gran felino. El aviso se produjo alrededor de las 10.43 horas en el kilómetro 9 de la carretera TO-1375, que conecta El Real de San Vicente y Navamorcuende, cerca del convento del Piélago.
La Guardia Civil movilizó entonces diferentes unidades ante la posibilidad de que realmente hubiera un león suelto en la sierra.
Varios ayuntamientos de la zona, entre ellos los de Hinojosa de San Vicente, Navamorcuende, El Real de San Vicente y Almendral de la Cañada, difundieron avisos a sus vecinos para que extremaran las precauciones mientras continuaban las comprobaciones.
Ni huellas ni nuevos avistamientos
Después de un día y medio de búsqueda, no se ha encontrado ninguna evidencia que confirme la presencia de un león.
Tampoco se han recibido nuevas llamadas de vecinos que aseguren haber visto al animal desde el aviso inicial del miércoles.
La Guardia Civil mantuvo contactos con los ayuntamientos afectados, agentes medioambientales de Castilla-La Mancha, ganaderos y habitantes de la zona, pero todas las gestiones realizadas terminaron sin aportar indicios del supuesto felino.
La ausencia de nuevas observaciones y de cualquier rastro ha llevado finalmente a suspender el dispositivo.
Ningún zoológico había perdido un león
Una de las primeras hipótesis que comprobaron los agentes fue que el animal pudiera proceder de algún recinto zoológico.
Las pesquisas se dirigieron inicialmente al Zoo Safari Fauna Aventura de Hinojosa de San Vicente, situado en la propia zona, pero el centro aseguró desde el primer momento que no faltaba ningún ejemplar de sus instalaciones.
Las comprobaciones se extendieron posteriormente a otros núcleos zoológicos, incluidas instalaciones de la Comunidad de Madrid y otras situadas a mayor distancia. Ninguna notificó la desaparición o fuga de un león.
¿Pudo confundirse con un perro?
La investigación contempló también la posibilidad de que el animal observado no fuera realmente un felino.
Los agentes comprobaron la ubicación de perros de gran tamaño presentes en la zona, especialmente ejemplares de mastín tibetano y tipo dogo alemán, ante la posibilidad de que su tamaño o apariencia hubieran provocado una confusión durante un avistamiento fugaz.
Para ello se rastrearon incluso chips identificativos para contactar con propietarios de este tipo de animales.
Sin embargo, las autoridades no han determinado qué animal vio el repartidor. La suspensión de la búsqueda responde a que no se ha encontrado ninguna evidencia de un gran felino y no se han producido nuevos avistamientos, no a que se haya identificado definitivamente al animal como un perro.
Otros supuestos grandes felinos que terminaron sin aparecer
El episodio de Toledo no es el primero de estas características en España.
En 2017, un supuesto gran felino provocó una búsqueda en la Sierra Norte de Guadalajara después de un avistamiento en el valle del río Cañamares. Meses después, en enero de 2018, la Guardia Civil confirmó que el animal era en realidad un perro negro.
En Ventas de Huelma (Granada) se produjo otra alarma en 2020 que movilizó recursos de emergencia hasta que la búsqueda terminó sin localizar al supuesto animal. En Cieza (Murcia), otro aviso por dos felinos llegó incluso a provocar restricciones de tráfico en 2021.
Un episodio similar ocurrió en Los Barrios (Cádiz) en 2023, después de difundirse un vídeo de un supuesto felino blanco. Tampoco entonces quedó acreditada finalmente la presencia de un animal exótico.
En la Sierra de San Vicente, dos días de búsqueda han terminado de la misma manera: sin un solo indicio que permita confirmar que realmente hubiera un león recorriendo la zona.