El Gobierno ha ordenado retirar temporalmente del mercado unas 188.000 toneladas de aceite de oliva, el equivalente al 12 % de la producción de las almazaras durante la campaña 2026/2027. La medida, publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE), busca regular la oferta y estabilizar el mercado ante las previsiones de producción y las existencias acumuladas. El aceite afectado deberá permanecer almacenado hasta el 30 de septiembre de 2027.
En este contexto, una de las dudas que puede surgir entre los consumidores es cómo saber de qué cosecha procede el aceite que compran. La respuesta no está necesariamente en la fecha que aparece de forma más visible en el envase: la fecha de consumo preferente y la campaña de recolección son datos distintos.
La normativa europea permite indicar la campaña de recolección en las etiquetas del aceite de oliva virgen y virgen extra, pero establece una condición: el 100 % del contenido del envase debe proceder de esa misma cosecha. Por tanto, no todos los aceites tienen que incluir este dato y su ausencia no significa que el producto sea antiguo o de peor calidad. Dónde aparece la cosecha en la etiqueta
Para conocer el año en que se recogieron las aceitunas hay que buscar una referencia expresa a la campaña de recolección. Puede aparecer como una campaña de comercialización —por ejemplo, 2026/2027— o mediante el mes y el año de recolección, en ese orden.
Esta indicación es voluntaria y solo puede figurar en los aceites de oliva virgen y virgen extra cuando todo el contenido del envase procede de esa cosecha. La norma también precisa que el mes indicado debe corresponder al de la extracción del aceite de las aceitunas.
Por eso, si una botella no incluye esta información, el consumidor no puede conocer con exactitud la cosecha únicamente a partir del resto de fechas impresas en el envase.
Qué significa la fecha de consumo preferente
La fecha de consumo preferente es una de las menciones obligatorias del etiquetado, pero no indica cuándo se recolectaron las aceitunas ni cuándo se elaboró el aceite. Señala hasta cuándo el fabricante garantiza que el producto conserva sus propiedades específicas si se ha almacenado en las condiciones adecuadas.
No debe confundirse con una fecha de caducidad. En el caso del aceite, la calidad puede disminuir con el paso del tiempo, especialmente por la exposición a la luz, el aire y el calor. Por eso, aunque la fecha de consumo preferente es una referencia importante para organizar su consumo, no permite determinar por sí sola la antigüedad de la cosecha.
Cómo conservar el aceite para que mantenga sus propiedades
La forma de guardar el aceite influye directamente en su conservación. La Comunidad de Madrid recomienda mantenerlo alejado de fuentes de calor y de la luz solar, además de utilizar envases cerrados que lo protejan del contacto con el aire y la humedad.
Una vez abierto, conviene cerrar bien la botella después de cada uso y evitar dejarla cerca de los fogones o en lugares donde reciba luz directa. Estas precauciones ayudan a ralentizar el deterioro de sus características organolépticas.
El color no indica si un aceite es mejor
Otro error habitual es utilizar el color como referencia para valorar la calidad del aceite de oliva. Sin embargo, un tono más verde o más dorado no demuestra que un producto sea mejor que otro.
El color depende de factores como la variedad de aceituna y la cosecha. Tanto los aceites vírgenes como los vírgenes extra pueden presentar tonalidades y aromas diferentes, sin que eso determine por sí solo su calidad.
La categoría comercial —virgen extra, virgen o aceite de oliva— y las características que recoge su etiquetado son referencias mucho más útiles para comparar productos. La guía de consumo de la Comunidad de Madrid recuerda, además, que la calidad del aceite no puede comprobarse únicamente por su apariencia: la detección de determinados fraudes requiere controles especializados y paneles de cata autorizados.